Qu'est-ce que Prodrome?
Un prodrome est un signe ou un symptôme précoce indiquant l'apparition d'une maladie ou d'un état psychologique. C'est un terme général, mais il est souvent appliqué à des conditions médicales spécifiques où il apparaît, telles que la schizophrénie et des troubles infectieux tels que la rougeole et la varicelle. Dans le cas des maladies infectieuses, la maladie est souvent considérée comme la plus contagieuse au stade prodromique.
Dans des conditions impliquant la psychologie d'un individu, le stade prodromique se caractérise par une capacité réduite à interagir de manière normale dans l'environnement social ou professionnel habituel. On sait que cette période prodrome précède de moins d’un an la psychose réelle ou le développement d’un trouble mental. Parfois, une période prodrome peut être une détérioration prolongée et progressive vers la psychose, mais elle se déroule sur plusieurs années.
La recherche sur les périodes de détérioration prodromiques a montré que le dysfonctionnement neurocognitif peut être mesuré par imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRM) avant que le patient ne soit conscient de la détérioration de son état. Lorsqu'une rupture psychotique se produit et qu'un individu est conscient de la présence d'un état psychotique pour la première fois, l'état a probablement déjà considérablement progressé. Les recherches en cours sur les indicateurs prodromiques de la schizophrénie sont axées sur trois symptômes bien connus qui surviennent dans les cas de schizophrénie: la compréhension auditive, la capacité d’attention et les états de mémoire de travail.
Dans les maladies infectieuses telles que l'herpès et la varicelle, le stade du prodrome est généralement court et les indicateurs sont respectivement une éruption cutanée ou des démangeaisons et une élévation de la température, qui se produisent quelques jours avant la manifestation des maladies. Cela est vrai dans le cas de l'herpès, même si le virus peut rester en sommeil dans le corps pendant des années. Lorsqu'un virus entre dans une phase prodromique, il commence à se multiplier et des symptômes apparaissent rapidement. Lorsque les virus sont présents dans le corps mais en dormance, ils ne sont pas considérés comme infectieux pour les autres individus jusqu'à ce qu'ils entrent dans un stade prodrome, suivi dans les deux à cinq jours par le stade de maladie complètement actif.
Les symptômes du prodrome peuvent être vagues et facilement imputables à une multitude de problèmes de santé. L’apparition d’une migraine, c’est-à-dire un mal de tête modéré à grave, est un exemple frappant. Les conditions qui peuvent être présentes au stade du prodrome, mais ne tendent à apparaître que chez 40 à 60% des individus, peuvent inclure une grande variété de changements d'humeur allant de la dépression à l'euphorie. D'autres conditions peuvent être la somnolence, des envies de manger étranges, des muscles raides, entre autres.