Qu'est-ce que la douleur radiculaire?
La douleur radiculaire est une douleur associée à une lésion de l'une des racines nerveuses, les connexions entre la moelle épinière et le système nerveux périphérique. La lésion d'une racine nerveuse est connue sous le nom de radiculopathie et est classée selon son emplacement. Les personnes souffrant de douleur radiculaire peuvent également présenter d'autres symptômes. Un neurologue est généralement impliqué dans le diagnostic et le traitement de la radiculopathie.
Les racines nerveuses sont constituées de faisceaux de nerfs moteurs et sensoriels qui émergent de dessous les vertèbres. Chaque racine nerveuse alimente une partie du système nerveux périphérique, couvrant une zone appelée dermatome. La douleur radiculaire peut couvrir un dermatome entier ou se manifester dans une seule section. La localisation de la douleur est une étape importante du diagnostic et du traitement, car un neurologue peut déterminer quelle racine nerveuse est impliquée en fonction de la localisation de la douleur.
Parmi les raisons de la douleur radiculaire à développer figurent la compression ou l'inflammation de la racine nerveuse, les maladies dégénératives impliquant le système nerveux et la diminution du flux sanguin vers les nerfs, comme chez certains patients diabétiques. Outre la douleur, d'autres symptômes peuvent inclure des picotements, des engourdissements et une faiblesse partielle. Le patient peut également avoir des difficultés à contrôler les mouvements musculaires dans la zone où se situe la douleur.
La radiculopathie cervicale prend naissance dans les racines nerveuses qui émergent de la partie supérieure de la colonne vertébrale, appelée colonne vertébrale cervicale. Il est également possible de faire l'expérience de radiculopathies thoraciques ou lombaires. La sciatique est une douleur radiculaire causée par des lésions des racines nerveuses de la colonne lombaire. Les personnes atteintes de sciatique signalent souvent des douleurs lancinantes qui se propagent le long de la jambe et la douleur est généralement centrée sur un côté du corps, correspondant à la racine nerveuse impliquée.
Lorsqu'un patient cherche un traitement pour une douleur radiculaire, la première étape consiste généralement en un examen physique complet et en des études d'imagerie médicale pour examiner la colonne vertébrale. Identifier le lieu, la nature et la cause du dommage est une étape importante du traitement. Si la radiculopathie peut être traitée, par exemple avec une intervention chirurgicale pour soulager la compression, cela résoudra la douleur radiculaire. Si la cause ne peut pas être traitée, le patient peut choisir entre des analgésiques pour soulager la douleur, une stimulation électrique du nerf pour contrôler les signaux de douleur et une neurotomie pour couper le nerf si la douleur est insupportable et que le patient semble être un bon candidat. pour cette procédure.