Qu'est-ce que la violence mentale?
L'abus spirituel se réfère principalement à la manipulation psychologique d'une personne qui occupe une position de confiance dans une tradition religieuse ou spirituelle. La manipulation a lieu en faveur du délinquant ou du groupe de délinquants aux frais de la victime. La forme qu'elle prend dépend du désir personnel ou du dogme organisationnel qui en est la cause sous-jacente. La violence spirituelle a des ramifications émotionnelles, physiques et financières très réelles pour ses victimes.
L'appartenance au culte est souvent citée comme le lieu le plus courant d'abus spirituels, bien que des exemples puissent être trouvés dans les organisations religieuses traditionnelles du monde entier. L'adhésion stricte à une doctrine stricte, dirigée par un leader charismatique ou puissant avec une autorité incontestée, indique un environnement qui encourage les abus. Une réelle inquiétude quant au bien-être mental des adeptes pourrait motiver un comportement abusif. Satisfaire des désirs personnels égoïstes ou pathologiques pourrait également être une motivation. Les victimes de violences spirituelles sont principalement des adultes et des enfants mentalement vulnérables.
Une préoccupation altruiste qui confronte les enseignements à la liberté d'un adepte de poser des questions et d'exprimer des doutes peut conduire à un comportement abusif. Un accord absolu avec les enseignements acceptés tels qu'interprétés par le chef de groupe pourrait être considéré comme la base du bien-être mental. L'instruction et la correction d'un membre défectueux ou interrogateur se veulent un bien positif. Si les méthodes utilisées pour la correction comprennent la peur et la honte personnelles, l'enseignement frauduleux, l'isolement social ou la punition physique, il y a alors abus spirituel. Le bien-être de l'individu est sacrifié pour la pureté de l'enseignement.
Les personnes souffrant de troubles de la personnalité ou de tendances psychopathiques ont parfois des positions d'influence dans les corps religieux, tout comme elles le font parfois dans des organisations laïques. Une telle personne pourrait être un vrai croyant, dont l'état d'esprit conduit à la transgression de l'enseignement ou à la glorification personnelle. Une autre personne ne pouvait voir sa propre position que comme un moyen de satisfaire ses désirs personnels. Les personnes qui veulent être au centre de l'adoration peuvent pratiquer la violence spirituelle en isolant socialement les adeptes, en exigeant le transfert de biens matériels ou en créant une doctrine pour améliorer leur statut exclusif. Abuser d'une position digne de confiance pour abuser sexuellement ou tromper financièrement un adepte ressemble plus à l'abus de rang que l'on trouve dans la société laïque.
Les conséquences de l'abus spirituel sont diverses et vont de l'émotionnel au matériel. Les individus et les familles pourraient s'appauvrir. Les membres de la famille peuvent devenir aliénés et ont peu d'espoir de réconciliation. Les enfants peuvent devenir des adultes qui ne font confiance ni à leur propre nature ni aux motivations des autres. Les conséquences à vie des abus sont bien documentées.