Qu'est-ce que la symptomatologie?
En médecine, un symptôme est tout signe ou affliction qui indique la présence d'une maladie ou d'une maladie. Dans de nombreux cas, les preuves sont subjectives et ne peuvent être détectées que par le patient, par exemple en cas de nausée, de faiblesse ou de douleur. La symptomatologie est la science consacrée à l'étude des symptômes dans le but de poser un diagnostic. Ce terme est également utilisé pour décrire les symptômes combinés d'une maladie particulière.
La maladie mentale est une maladie qui peut rarement être diagnostiquée à l'aide de tests physiques. Elle doit toutefois reposer sur une évaluation minutieuse des antécédents médicaux et du comportement, des entretiens avec les patients, des observations de la famille et des évaluations psychologiques. La symptomatologie psychiatrique est mesurée à l'aide de plusieurs tests de dépistage qui prennent en compte les réponses subjectives des patients pour déterminer les problèmes de santé mentale et proscrire les plans de traitement. Certains symptômes, lorsqu'ils sont présents pendant une période prolongée, peuvent indiquer des problèmes de santé mentale. Ceux-ci comprennent les sautes d'humeur, la confusion, l'irritabilité soutenue, des changements radicaux dans l'alimentation ou le sommeil, des crises de rage ou des hallucinations.
Différents problèmes de santé mentale ont leur propre symptomatologie, de la même manière que les maladies physiques. La schizophrénie, par exemple, est diagnostiquée par des symptômes positifs et négatifs. Les symptômes positifs sont ceux qui surviennent à cause de la maladie, tels qu'hallucinations, délires, agitation extrême, repli sur soi et réflexion désorganisée. Les symptômes négatifs, ou symptômes que le patient a cessé de manifester, incluent une perte d’initiative, un retrait social, une absence de réponse et une apathie. Cela diffère de la symptomatologie dépressive, qui comprend la tristesse prolongée, un sentiment de culpabilité ou d'inutilité, l'épuisement, le désespoir et un désintérêt pour les activités antérieures.
De nombreuses maladies physiques peuvent être diagnostiquées au moyen d’examens médicaux, mais les médecins examinent la symptomatologie afin d’isoler les affections possibles et de déterminer les examens à effectuer. Si un patient décrit des épisodes de nervosité, tremblements, transpiration, faiblesse et étourdissements entre les repas, il peut souffrir d'hypoglycémie, une maladie provoquée par un faible taux de sucre dans le sang. Contrairement à cela, si un patient a subi une perte de poids inexpliquée, une augmentation de la miction, une soif constante, de la fatigue et des fourmillements dans les mains et les pieds, il peut souffrir d’hyperglycémie ou de diabète, provoqué par une trop grande quantité de sucre dans le sang.
Il existe d'autres conditions physiques pour lesquelles aucun test de diagnostic définitif n'existe. Certains d'entre eux comprennent le syndrome de fatigue chronique, la fibromyalgie et le syndrome du côlon irritable; le diagnostic repose principalement sur la symptomatologie et la réponse du patient à différents traitements. Dans ces cas, les médecins effectuent généralement une batterie de tests pour éliminer la possibilité d’autres conditions physiques susceptibles de se manifester de la même manière.
La symptomatologie a également des applications médico-légales. L'un des défis rencontrés dans le règlement des demandes d'accident est de déterminer la véracité de la partie plaignante dans la description de ses symptômes et de procéder à une évaluation valable des dommages. Dans un certain nombre de cas, des personnes ont prétendu avoir subi un préjudice ou une déficience plus grave dans le but d'obtenir un règlement plus important, ce que l'on appelle la simulation . Certaines personnes faisant l'objet de poursuites simulent des symptômes indiquant une incapacité mentale afin d'éviter ou d'atténuer les poursuites. Des outils de dépistage ont été mis au point pour identifier la symptomatologie mal exprimée, ou les symptômes feints d’une condition.