Quel est le lien entre les goitres et l'hypothyroïdie?
Un goitre est un gonflement de tout ou partie de la glande thyroïde. La glande thyroïde affecte le métabolisme du corps et se situe dans le cou, enroulé autour de l'extrémité inférieure de la trachée. Il existe différents types de goitres ayant diverses causes, notamment la carence en iode, les maladies où la thyroïde est trop active ou insuffisamment active et, rarement, le cancer. L'hypothyroïdie est le nom de la maladie où la glande thyroïde est sous-active et ne produit pas assez d'hormones thyroïdiennes. Le goitre et l'hypothyroïdie peuvent apparaître ensemble car ce trouble provoque parfois un élargissement de la glande thyroïde.
Les symptômes de l'hypothyroïdie se retrouvent dans beaucoup d'autres maladies et comprennent la fatigue, la sensation de froid, la peau sèche et la constipation. Comme la glande thyroïde est sous-active, elle produit moins d'hormones thyroïdiennes, ce qui ralentit le métabolisme et entraîne une paresse physique et mentale. Parfois, la glande thyroïde s'agrandit pour tenter d'augmenter la production d'hormones, conduisant à la formation d'un goitre. Si cela devient suffisamment important, des symptômes du goitre peuvent survenir, tels qu'une voix enrouée, une toux et des problèmes de déglutition et de respiration.
Bien que, en raison de leurs nombreuses causes différentes, les méthodes utilisées pour traiter le goitre ne soient pas toujours les mêmes, en ce qui concerne le goitre et l'hypothyroïdie, le traitement médicamenteux de la thyroïde hypoactive peut parfois aussi réduire le goitre. Le traitement de l'hypothyroïdie consiste à remplacer les hormones thyroïdiennes manquantes par des versions synthétiques, administrées sous forme de médicament quotidien pendant toute la vie. Un gros goitre, qui cause des difficultés respiratoires ou de déglutition, peut nécessiter un traitement chirurgical. Il peut être nécessaire de retirer tout ou partie de la glande thyroïde et de prendre un médicament pour la thyroïde en cas de perte excessive de la glande.
Parfois, le goitre et l'hypothyroïdie ne sont pas liés et une glande thyroïde sous-active peut survenir sans élargissement. Lorsqu'un goitre est présent, il peut être agrandi en douceur ou contenir de petites masses appelées nodules. Il faudra peut-être examiner certains nodules à l'aide d'un test, tel qu'une échographie, et prélever un échantillon de tissu à l'aide d'une aiguille. Ceci est fait parce que, rarement, les nodules peuvent être malins ou cancéreux. Même lorsqu'un nodule s'avère malin, s'il s'agit de la forme la plus courante de cancer de la thyroïde, il peut souvent être guéri par une ablation chirurgicale.
Les perspectives pour le goitre et l'hypothyroïdie sont généralement positives, car un petit goitre peut diminuer de taille lorsque l'hypothyroïdie est traitée. Les goitres plus gros peuvent être enlevés chirurgicalement avec succès, soulageant ainsi la pression sur la trachée et l'œsophage. Les symptômes de l'hypothyroïdie diminuent généralement une fois que la dose optimale d'hormone thyroïdienne de remplacement est établie.