Qu'est-ce que le cancer de la langue?
Le cancer de la langue est le plus souvent causé par un carcinome épidermoïde, un cancer des tissus superficiels de la langue. Le carcinome épidermoïde est l’un des cancers les plus courants et peut toucher de nombreux organes. Le cancer de la langue est une forme de cancer de la bouche, qui est causée par le tabagisme dans environ 75% des cas. Cela peut affecter la langue orale, la partie qui dépasse de la bouche ou la base de la langue, le tiers arrière du corps de la langue.
Le cancer de la langue et d'autres cancers de la bouche sont le plus souvent causés par le tabagisme ou une autre consommation de tabac, mais une consommation excessive d'alcool peut également contribuer à la maladie, en particulier lorsqu'elle est combinée à la consommation de tabac. Les rince-bouche à base d'alcool peuvent également être problématiques, même lorsque l'on ne consomme pas d'alcool. En Asie, mâcher du bétel et des noix d'arec est un facteur de risque important de cancer de la langue. Le virus du papillome humain (VPH), une maladie sexuellement transmissible, est un autre facteur de risque.
Le cancer de la langue buccale est généralement détecté plus tôt que le cancer de la base de la langue, car la langue buccale est plus visible. Le cancer de la langue buccale se présente le plus souvent sous la forme d’une lésion ou d’un ulcère du côté de la langue. Il est souvent petit et de couleur rose grisâtre à rouge. La tumeur saigne généralement facilement lorsqu'elle est touchée ou mordue. Cela peut causer des problèmes de conversation, de déglutition et de mastication.
Le cancer de la base de la langue se manifeste généralement par une douleur, une difficulté à avaler, une sensation de plénitude dans la gorge ou une altération de la voix. Il est souvent plus avancé que le cancer de la langue buccale quand on le remarque pour la première fois, car les premiers signes restent facilement non détectés. Dans tout type de cancer de la langue présumé, une biopsie de la lésion peut déterminer si elle est cancéreuse.
Si la tumeur est suffisamment petite, elle peut être retirée chirurgicalement. Souvent, dans le cas d'un cancer de la langue orale, la chirurgie peut être complétée sans aucun effet indésirable sur la parole ou la déglutition. La radiation est une autre option pour traiter le cancer de la langue. Le traitement chirurgical est préférable si possible, car il est moins coûteux, prend moins de temps et est aussi efficace que la radiothérapie. Comme il y a une limite à la quantité de radiation que le corps humain peut supporter, le traitement chirurgical laisse l'option de la radiothérapie ouverte si cela devient nécessaire dans le futur.
Le cancer de la base de la langue est le plus souvent traité par irradiation, alors que le cancer de la langue buccale est généralement traité chirurgicalement, si possible. Même si la parole ou la capacité à avaler sont altérées, la perte vaut la peine d’éradiquer une maladie potentiellement mortelle. La chimiothérapie peut également être utilisée pour le cancer de la langue, bien que ce soit rarement le seul traitement. Il peut être utilisé comme traitement palliatif plutôt que curatif ou en association avec d’autres traitements.