Quelles sont les causes les plus courantes de la dégénérescence maculaire?
La dégénérescence maculaire est une maladie des yeux qui affecte la vision centrale d'une personne et fait apparaître les objets flous ou flous. Bien que les scientifiques ne soient pas encore sûrs des causes exactes de la dégénérescence maculaire, il existe plusieurs facteurs de risque connus. Ceux-ci comprennent l'âge, la génétique, le tabagisme, la race et d'autres maladies et affections médicales.
La vieillesse semble être le facteur de risque le plus important de la dégénérescence maculaire. En général, la plupart des patients atteints de dégénérescence maculaire ont dépassé l'âge moyen et leurs yeux et leur vue vieillissants commencent à s'estomper. On estime que les personnes de 75 ans et plus ont environ 30% de chances de souffrir de dégénérescence maculaire d'un ou des deux yeux. C'est ce que l'on appelle souvent la dégénérescence maculaire liée à l'âge, ou DMLA.
La génétique semble également être un facteur de risque majeur de la dégénérescence maculaire. Des recherches et des études récentes ont montré que cette maladie des yeux est très probablement héréditaire et touche généralement les familles. Des études ont montré que l'absence ou la variation d'un gène donné peut amener une personne à développer une dégénérescence maculaire. En approfondissant cette théorie, les médecins pourraient éventuellement tester ce gène et aider éventuellement à prévenir l'apparition de la dégénérescence maculaire.
Bien que la plupart des gens sachent que fumer des cigarettes peut causer divers problèmes de santé, beaucoup ignorent probablement que cela peut être l’une des causes de la dégénérescence maculaire. Près du quart des patients qui développent une dégénérescence maculaire précoce fumaient des cigarettes. D'autres médicaments et les effets secondaires de certains médicaments peuvent également exposer une personne à une dégénérescence maculaire. Ces médicaments comprennent la chloroquine, la chlorpromazine et la phénothiazine.
Bien qu'une personne de n'importe quelle race puisse développer une dégénérescence maculaire, il semble que les Caucasiens soient plus exposés que toute autre race. Les personnes à la peau claire ont également tendance à avoir les yeux clairs, comme le bleu. Les scientifiques pensent que les yeux clairs présentent un risque accru de dégénérescence maculaire. Certains scientifiques pensent que les pigments présents dans les yeux plus foncés pourraient mieux protéger les yeux du soleil, mais la théorie selon laquelle cela est lié aux causes de la dégénérescence maculaire fait encore l’objet d’un débat animé.
Bien que d'autres maladies et conditions médicales ne soient pas des causes de dégénérescence maculaire, elles peuvent contribuer à l'apparition ou à la progression de la maladie. L'hypertension, le faible taux de bon cholestérol et l'obésité sont quelques-uns de ces problèmes de santé. Certains chercheurs ont même conclu que résoudre ces problèmes pouvait ralentir la progression de la dégénérescence maculaire ou même l’arrêter complètement. Il n’existe cependant aucun traitement curatif pour la maladie et la dégénérescence maculaire finit par provoquer la cécité.