Comment choisir le meilleur mini ordinateur portable?
Le netbook ou le mini-ordinateur portable est un ordinateur très portable, léger et compact avec tout ce dont vous avez besoin pour effectuer des tâches informatiques de base et la navigation en ligne, à l'exception du lecteur de CD / DVD. Conçu à l'origine pour un marché de niche qui nécessitait un PC à faible coût doté de fonctionnalités de base, sa popularité explosive a amené le genre à prendre de l'ampleur pour inclure des modèles plus lourds et plus coûteux, brouillant les frontières entre le marché des mini-ordinateurs portables et celui des ordinateurs portables standard.
Un mini-ordinateur portable peut peser moins de 0,9 kg et, avec un écran LCD mesurant seulement 6 à 10 pouces (15-25 cm) de diagonale, il est véritablement portable. Les modèles dotés d'un système d'exploitation Linux® sont généralement dotés d'un disque SSD (Solid-State Drive) compact mais ultra-rapide, qui est essentiellement une grande puce de mémoire flash. Un SSD non seulement allège le PC, mais prolonge également la durée de vie de la batterie. Certains modèles peuvent durer jusqu'à sept heures avec une seule charge.
Le bureau Linux ne contient pas quelques grandes icônes qui ouvrent la voie aux services en ligne, aux applications professionnelles, aux jeux ou aux fichiers stockés. Ces netbooks sont livrés avec Open Office® , une suite de productivité gratuite à source ouverte, qui comprend un traitement de texte, un tableur, une application de présentation, un programme graphique et une base de données. Le WiFi intégré est standard (beaucoup de cartes ne supportent que les réseaux «g»), et la plupart des modèles contiennent également une webcam, des prises pour micro et casque, un lecteur de carte flash et des ports USB. Tout cela pour un prix qui commence à 250 dollars US (USD).
Les modèles d'entrée de gamme peuvent être parfaits pour que les étudiants fassent leurs devoirs, échangent des courriels, surfent sur le net et jouent à des jeux. Les personnes âgées avec peu ou pas d'expérience en informatique à ce jour pourraient également trouver que le mini-ordinateur portable basé sur Linux, doté d'un bureau simple, constitue une bonne introduction à Internet, à la messagerie électronique et aux activités informatiques de base. Il est également pratique d'avoir un mini-ordinateur portable à la maison lorsque les ordinateurs principaux sont en attente et que quelqu'un doit se connecter, écrire un document ou effectuer une autre tâche. Pour ceux qui n'aiment pas taper au pouce sur les téléphones cellulaires ou les assistants numériques personnels, un netbook peut fournir Internet à tout moment sur un ordinateur plus pratique, mais très portable.
Les utilisateurs expérimentés et les geeks ne seront probablement pas satisfaits des modèles bas de gamme en tant que machines principales, car ils disposent de peu de place pour installer des applications ou pour stocker des bibliothèques de musique ou de vidéos. Les clés USB peuvent étendre le stockage, mais l'achat d'un modèle avec un lecteur plus grand est un meilleur choix. Les plus petits modèles auront également les plus petits claviers, ce qui peut être un avantage pour ceux qui ont une main plus grande ou ceux qui tapent au clavier. Enfin, les utilisateurs Windows® dédiés pourraient préférer les applications Microsoft®, limitant les choix aux netbooks XP®.
Bien que le système Linux peu exigeant puisse se contenter d’un SSD de 4 Go (bien que les modèles de milieu de gamme soient dotés de disques de plus grande capacité), les netbooks XP ont tendance à être plus costauds, la plupart proposant un lecteur de plateau standard au lieu d’un SSD. Le compromis est en poids, vitesse et vie de la batterie. Un lecteur de plateau consommera plus d'énergie, sera plus lourd et un peu plus lent comparativement, mais offrira également beaucoup d'espace pour les programmes et le stockage. Certains netbooks XP sont livrés avec des disques durs de 160 Go, alors qu'un mini-ordinateur portable XP équipé d'un SSD pourrait ne proposer que 8 Go.
À partir de l'hiver 2009, un mini-ordinateur portable XP pesant 1,45 kg, doté d'un écran LCD 10 pouces (254 mm), d'un lecteur de 160 Go, d'une mémoire vive de 1 Go, d'un lecteur de carte, d'une caméra Web et du reste, coûte environ 390 $. USD. Pour un modèle doté de la fonctionnalité sans fil «n» (en plus de la fonctionnalité «g»), attendez-vous à payer plus près de 420 USD, soit le coût d'un ordinateur portable standard bas de gamme. Certains netbooks se vendent au moins 600 dollars US ou plus, mais on peut se demander si de tels modèles coûteux doivent être classés dans la catégorie des netbooks.
Évitez l’erreur d’acheter le mini-ordinateur portable le moins cher, puis d’installer XP dessus. La configuration matérielle minimale requise pour Linux est bien inférieure à celle de XP et XP fonctionnera trop lentement. Si vous souhaitez utiliser XP, choisissez un modèle avec XP déjà installé. Quelques netbooks sont également disponibles avec Vista, mais ce système d'exploitation est encore plus exigeant que son prédécesseur, faisant de XP le meilleur choix pour les fans de Microsoft.