Que sont les ordinateurs personnels? (Avec des photos)
Les progrès technologiques du 20ème siècle, en particulier dans le domaine des communications, ont révolutionné l’électronique, dont l’influence se fait sentir dans le monde entier. L'avènement de l'ordinateur personnel (PC) est un élément représentatif de cette révolution. Les ordinateurs personnels sont des ordinateurs destinés à être utilisés par des particuliers à la maison ou au bureau. Leurs prix de détail, leur taille et leurs capacités les rendent pratiques pour une utilisation dans presque toutes les maisons et tous les bureaux aux États-Unis et dans d'autres pays développés. Le fonctionnement de ces ordinateurs repose sur une petite puce informatique appelée microprocesseur, qui régit le fonctionnement de l'ordinateur.
Tous les ordinateurs ont plusieurs composants de base qui leur permettent de fonctionner et d’être utilisés. Le microprocesseur contrôle tout ce que fait l'ordinateur, et chaque processus doit d'abord le suivre. Les ordinateurs possèdent également une mémoire, à long terme (mémoire en lecture seule ou ROM) et temporaire (mémoire vive ou RAM), ainsi qu'un stockage de données. La ROM contient le logiciel de base permettant à l’ordinateur de démarrer et ne change généralement pas; La RAM sert à stocker les informations avec lesquelles l'ordinateur travaille actuellement, telles que les programmes ouverts.
Le microprocesseur et la mémoire font partie d’une grande carte de circuit appelée carte mère. La carte mère sert également d'intermédiaire entre le microprocesseur et les autres systèmes de l'ordinateur, tels que les lecteurs et les ports. Le disque dur ou le disque dur est l'endroit où les programmes et les fichiers sont stockés. Contrairement à la RAM, le disque dur a une grande capacité et est destiné au stockage à long terme. C'est là que se trouve la majorité des données sur des ordinateurs personnels.
Un autre élément important commun à tous les ordinateurs est l’alimentation, qui régule la quantité d’électricité utilisée par le PC à un moment donné. La plupart des ordinateurs ont également des cartes son et des cartes graphiques, qui sont de petites cartes de circuit imprimé qui se connectent à la carte mère pour traiter les données audio et vidéo, respectivement. Certains ordinateurs modernes incluent également un lecteur de CD-ROM ou de DVD-ROM, dans lequel un disque contenant des programmes ou des fichiers peut être inséré. Les programmes peuvent être exécutés directement à partir du CD ou du DVD, qui constitue une forme de stockage externe des données pour un PC.
Les ordinateurs personnels ont été introduits sur le marché à la fin des années 1970. Leurs capacités et leur vitesse laissaient beaucoup à désirer par rapport aux PC modernes, mais en raison de l’avancement qu’ils représentaient, leur popularité a rapidement augmenté et les PC ont commencé à être développés pour un usage domestique quotidien. Des jeux et des programmes informatiques ont été développés pour être utilisés sur des ordinateurs domestiques, ouvrant davantage le marché à ces appareils. En 2002, un milliard avaient été vendus dans le monde depuis leur introduction.