Qu'est-ce qu'un BBS?
Un BBS (Bulletin Board System) est un système informatique indépendant permettant aux utilisateurs de se connecter à l'aide d'un modem et d'un logiciel de terminal. Une fois connecté, le visiteur peut télécharger des fichiers, lire des actualités, échanger des messages avec d’autres utilisateurs ou consulter le contenu figurant sur le babillard électronique. Aux États-Unis, les BBS ont été un engouement populaire des années 1980 au milieu des années 1990. En 1995, Internet est devenu graphique avec le World Wide Web , permettant un accès facile via un logiciel Internet préconfiguré basé sur Windows tel que NetCruiser . La popularité du BBS basé sur le texte s'est rapidement estompée.
À son époque, le BBS offrait à de nombreuses personnes le premier aperçu de la connectivité en ligne. Étant donné que les appels téléphoniques interurbains étaient facturés, la plupart des utilisateurs d’un BBS étaient des locaux. Cela permettait de se rencontrer hors ligne et, une fois que les amitiés s'établissaient autour du BBS, les communautés sociales se développaient souvent. De nombreux BBS ont eu des rencontres régulières et organisées en face à face.
Dans la plupart des cas, les BBS étaient gratuits, bien que certains aient été payants. Dans la plupart des cas, les conseils chargés de payer proposaient de la pornographie ou des téléchargements de logiciels illégaux tels que des systèmes d'exploitation ou d'autres supports piratés. Ces forums avaient généralement un processus de filtrage et des protocoles spéciaux dans le processus de connexion afin d’éliminer les indésirables ou les forces de l’ordre. À bien des égards, le BBS a jeté les bases de l'expérience à venir sur Internet. Même aujourd'hui, de nombreux utilisateurs de BBS des années 80 et 90 considèrent les groupes de discussion USENET comme des "forums" comme un retour au BBS.
Aujourd'hui, les groupes de discussion USENET fournissent l'équivalent de BBS pour les discussions en ligne. De plus, de nombreux sites Web proposent des forums Internet où les utilisateurs peuvent échanger des messages sur divers sujets. Le forum Internet modernise le BBS et l’intègre dans l’environnement graphique du World Wide Web. Bien que ces forums aient prospéré grâce à leur accès facile, les groupes de discussion USENET offrent un environnement beaucoup plus efficace pour des discussions approfondies.
Bien que le BBS ait vu le jour venir et partir aux États-Unis, il subsisterait encore quelques cartes en état de fonctionnement, certaines avec des interfaces graphiques et un accès à Internet. Le BBS le plus important continue probablement d’être géré par l’Université de l’Iowa. Ce BBS s'appelle ISCA pour l'Iowa Student Computer Association.