Qu'est-ce qu'un bot de chat?
Un chat bot est un programme informatique conçu pour engager une conversation avec un partenaire humain. Ce type de logiciel est destiné à convaincre ses interlocuteurs qu’il participe activement à la conversation et qu’un véritable sens est en train d’être échangé. Certains types de bot bot sont même conçus pour faire croire aux utilisateurs qu’ils sont en train de converser avec un être humain vivant. Ce type de programme, bien que souvent utilisé uniquement à des fins de nouveauté, est utile pour la recherche psychologique, le développement de l'intelligence artificielle et le traitement de certains types d'interactions commerciales avec les clients.
Le premier programme à fonctionner comme chat bot était ELIZA, un outil de recherche développé dans les années 1960. ELIZA a été conçu pour analyser simplement les commentaires d’un utilisateur humain, puis répondre à des questions basées sur certains mots de la saisie de l’utilisateur. Les utilisateurs ont trouvé cela fascinant et ont engagé des conversations étonnamment longues avec ELIZA, qu’ils ont souvent interprétées comme ayant un sens, grâce à la prédilection humaine de trouver un sens à la conversation.
Un bot de discussion moderne dispose de beaucoup plus de puissance de calcul que de tels programmes. Par conséquent, les robots de discussion modernes peuvent souvent tromper les utilisateurs pendant un certain temps et bon nombre d'entre eux réussissent bien au test de Turing. Ce test comporte une conversation entre un humain et un programme informatique. Un programme dont le résultat ne peut pas être distingué d'une conversation humaine peut être considéré comme ayant réussi le test.
De nombreux robots de discussion sont conçus à des fins frivoles ou néfastes. Certains utilisateurs créent simplement des robots et les placent dans des sites de discussion ou de messagerie sur une alouette. D'autres utilisent ces robots pour distribuer de la publicité non désirée ou pour harceler les utilisateurs, bien que ces robots publicitaires soient relativement faciles à filtrer, leur diffusion constante d'informations publicitaires brisant leur couverture.
En 2011, ce type de programme a toutefois été utilisé au cours des dernières années pour des raisons plus pratiques. Lorsqu'il contacte de nombreuses grandes entreprises ou entités gouvernementales, un humain est maintenant souvent accueilli par un robot de discussion automatisé. Ces robots sont maintenant capables d’exécuter de nombreuses tâches une fois gérées par des opérateurs humains et sont couramment utilisés pour collecter des informations sur les utilisateurs, diriger les appels vers le service approprié ou pour gérer des tâches simples sans aucune intervention humaine.
Les robots de discussion sont également utilisés dans le développement de l'intelligence artificielle. Toute IA réussie doit pouvoir analyser le langage naturel et formuler des réponses appropriées. Ce sont des tâches pour lesquelles un bot de discussion est déjà conçu.