Qu'est-ce qu'un simulateur de vol informatique?
Un simulateur de vol sur ordinateur est une reconstitution d'une expérience de pilotage d'aéronef. Comme son nom l'indique, il s'exécute principalement via un ordinateur. Un simulateur de vol sur ordinateur diffère d'un simulateur de vol complet (FFS) en ce sens qu'un simulateur de vol sur ordinateur se trouve couramment dans une maison alors que le FFS, beaucoup plus complexe et coûteux, est principalement un simulateur commercial ou militaire. Les deux types de simulateurs de vol comportent des composants informatiques, mais ce dernier peut être exécuté sur un ordinateur personnel (PC), tandis qu'un FFS nécessite souvent des systèmes numériques et analogiques beaucoup plus complexes. Les simulateurs de vol sur ordinateur sont souvent appelés jeux vidéo de simulation de vol afin de les distinguer plus facilement de leurs homologues industriels.
Un simulateur de vol sur ordinateur se présente généralement sous la forme d’un jeu sur ordinateur exécutable sur un PC. Les simulateurs de vol sur ordinateur courants incluent le très populaire Microsoft Flight Simulator ™, le X-Plane ™ ultra réaliste et le vénérable culte classique Falcon ™ 4.0. Ils ne se limitent pas aux systèmes Windows et peuvent être trouvés sous Linux, Macintosh et même l'iPhone. Les systèmes de jeux vidéo proposent également des jeux vidéo de simulation de vol, mais ceux-ci sont considérés beaucoup moins réalistes que leurs homologues informatiques.
La plupart des simulateurs de vol sur ordinateur ne nécessitent pas de matériel supplémentaire au-delà de ce que l'on trouve couramment dans un ordinateur à la maison, bien que certains éléments supplémentaires puissent être souhaités. Les cadrans et autres instruments à l'intérieur du cockpit de l'avion sont affichés sur l'écran de l'ordinateur et les commandes de vol sont contrôlées par la souris et le clavier. La plupart des passionnés de simulateur de vol informatique voudront également acheter une manette de jeu pour mieux simuler le vol, et un casque pourra être souhaité pour communiquer avec d'autres joueurs en mode multijoueur. Les amateurs les plus extrêmes construisent ou achètent leurs propres cockpits de simulation, ou simpits, qui peuvent coûter même plus cher qu'un ordinateur personnel.
Les simulateurs de vol sur ordinateur peuvent être divisés en trois catégories principales: les simulateurs de vol traditionnels, les simulateurs de vol de combat et les simulateurs de vol de science-fiction. Les simulateurs de vol traditionnels permettent aux joueurs de piloter différents types d’aéronefs dans un environnement réaliste. Des activités comme voler dans un spectacle aérien, atterrir à un aéroport ou décoller d'un petit aérodrome privé sont des exemples de parties possibles dans un simulateur de vol traditionnel. Les simulateurs de vol de combat ont lieu dans des situations de combat et exigent généralement que les joueurs réalisent des objets militaires.
Engager des avions ennemis dans une bagarre, bombarder des cibles dans une zone de guerre et atterrir sur un porte-avions sous un tir ennemi sont tous des exemples de ce type de jeu. Les simulateurs de vol de science-fiction représentent des jeux qui simulent des véhicules qui n'existent pas en utilisant une technologie correcte, mais qui respectent généralement les lois naturelles de l'univers. Des jeux de ce style pourraient vous inciter à piloter un chasseur TIE, à piloter un vaisseau spatial rempli de colons sur une autre planète ou à essayer de faire passer des armes en contrebande par des voies intergalactiques.
Les simulateurs de vol sur ordinateur ont un important succès en ligne. Certaines de ces communautés en ligne fournissent des plug-ins, des modifications et du contenu supplémentaire pour les simulateurs de vol sur ordinateur. D'autres offrent aux joueurs un moyen de se rencontrer et de jouer les uns avec les autres. Les expériences de jeu en ligne peuvent être extrêmement complexes et intéressantes et incluent des escadrons de chasseurs en ligne, des compagnies aériennes virtuelles et des interactions contrôleur / pilote de trafic aérien virtuelles.