Qu'est-ce qu'un hub FireWire®?
Un concentrateur FireWire® est un périphérique informatique pouvant augmenter le nombre de périphériques d'interface IEEE 1394 pouvant être connectés à un ordinateur. De nombreux hubs FireWire® incluent également des ports de bus série universel (USB), qui permettent de connecter encore plus de périphériques. Il est souvent possible qu'un concentrateur FireWire® fonctionne en tant que répéteur, ce qui permet à plusieurs concentrateurs ou autres périphériques d'être connectés en chaîne. Une autre fonction que peuvent fournir ces concentrateurs est de faciliter les connexions réseau, car il est souvent possible de créer un réseau local (LAN) via FireWire®.
La norme IEEE 1394 a été introduite en 1995 et est connue sous des noms de marque tels que FireWire®, i.LINK ™ et Lynx ™. Ces marques représentent généralement la même technologie sous-jacente, les mêmes connecteurs et les mêmes protocoles de transfert. Un hub FireWire® permet généralement à tout périphérique IEEE 1394 doté de la fiche correcte d'être connecté ou chaîné. Cependant, il existe différents types de normes IEEE 1394, dont 1394a-2000 et 1394b-2002. Certaines fiches FireWire® utilisent six connecteurs de circuit, tandis que d'autres en utilisent quatre ou neuf.
De nombreux ordinateurs ne possèdent qu'un seul port IEEE 1394, tandis que d'autres n'en ont pas du tout. Un hub FireWire® nécessite généralement au moins un port IEEE 1394 pour fonctionner. Les concentrateurs disposant à la fois de connexions FireWire® et USB nécessitent généralement le branchement de l'un d'eux sur l'ordinateur. Si un ordinateur ne dispose pas d’un port IEEE 1394, la solution consiste généralement à installer une carte d’extension dotée de cette fonctionnalité. Un hub FireWire® peut ensuite être utilisé pour augmenter le nombre de périphériques IEEE 1394 pouvant être connectés à l'ordinateur.
Une caractéristique commune aux périphériques FireWire® est la possibilité de chaîner en série. Il existe une limite maximale de la longueur d'un câble FireWire®, bien que de nombreux périphériques, répéteurs ou concentrateurs puissent être chaînés pour augmenter cette longueur. Plusieurs concentrateurs peuvent augmenter la distance physique d'un périphérique à l'ordinateur auquel il est connecté. De la même manière, plusieurs concentrateurs peuvent souvent être chaînés pour augmenter considérablement le nombre de périphériques pouvant être connectés à la fois.
FireWire® est généralement capable de créer des connexions réseau sans utiliser de matériel de routeur externe. Pour ce faire, il suffit généralement de connecter un ordinateur à un autre via les ports IEEE 1394, en fonction des capacités du système d'exploitation. Un concentrateur FireWire® peut être utilisé pour augmenter le nombre d'ordinateurs pouvant être connectés à un tel réseau.