Qu'est-ce qu'une clé matérielle?
Une clé matérielle est un petit élément de matériel qui se connecte généralement à un ordinateur portable ou à un ordinateur de bureau via une connexion USB (Universal Serial Bus). La clé matérielle est un terme général pour plusieurs types d'éléments. Traditionnellement, la clé matérielle était utilisée pour authentifier un client pour un logiciel. Ces types de dispositifs de protection logicielle sont également souvent qualifiés de dongles ou simplement de dispositifs de sécurité.
Bien qu'une clé matérielle ait souvent été utilisée comme protection matérielle pour un logiciel, les cartes réseau peuvent également être appelées clés matérielles. Les cartes réseau fonctionnent généralement avec le cryptage des données. Dans ce sens, elles seraient similaires à une clé matérielle fournissant une authentification logicielle. Certains types de pièces jointes audio peuvent également être appelés clés matérielles lorsqu'ils se connectent via un port USB.
La clé matérielle est une option pour un système de licences logicielles, dans lequel les fournisseurs doivent veiller à empêcher tout accès non autorisé. D'autres types de logiciels incluent simplement des codes de clé pour des utilisateurs et des clients spécifiques. Une clé matérielle aide à résoudre le problème d’une situation de copie logicielle non autorisée, car le logiciel correspondant ne fonctionnera que de manière limitée sans la clé, voire pas du tout.
Une autre option de protection logicielle est appelée Logiciel en tant que service. Logiciel en tant que service ou SaaS remplace un dongle de clavier matériel ou des codes de logiciel. Avec le logiciel en tant que service, les programmes sont proposés directement sur le Web, souvent à partir du serveur du fournisseur. Les fournisseurs peuvent proposer ces programmes pour une période de licence spécifique, les personnaliser pour leurs clients et effectuer des mises à niveau et des modifications dans le confort de leur propre configuration informatique.
Les clients des logiciels en tant qu'options de service n'ont pas à ouvrir de boîtes et à installer des pilotes. Ils n'ont pas besoin de passer du temps à configurer des logiciels à partir d'un disque. Ils n'ont pas non plus besoin d'encombrer leurs propres processeurs et lecteurs avec les exécutables volumineux et les autres éléments du logiciel. Le logiciel en tant que service prend le relais dans de nombreux secteurs de l'industrie du logiciel, et les clés matérielles ne semblent pas souvent être un moyen normal d'authentifier un logiciel. Cependant, avec la prolifération de petits appareils électroniques tels que les clés USB, les clés matérielles peuvent toujours être populaires pour certains types spécifiques d'authentification logicielle.
Les personnes chargées de créer une clé matérielle ou un dongle examinent certains critères de conception optimale. Les considérations incluent la facilité de déploiement et la fonctionnalité conviviale. L'attention portée aux détails garantit que les clés matérielles constitueront un moyen efficace d'authentifier un logiciel pour l'utilisateur final.