Qu'est-ce qu'une évaluation heuristique?
Une évaluation heuristique est un processus par lequel un expert évalue une interface utilisateur ou un système similaire à l'aide d'une liste de directives. Ce n'est pas la même chose qu'une évaluation d'utilisateur ou un test d'utilisabilité dans lequel les utilisateurs testent réellement l'interface. Au lieu de cela, une liste prédéterminée de caractéristiques ou d'aspects d'une interface utilisateur qui sont communément acceptés comme étant bénéfiques est utilisée pour évaluer l'interface. Une évaluation heuristique est généralement plus rapide et moins coûteuse qu'un test de convivialité, bien qu'elle présente des faiblesses et qu'elle devrait être utilisée tôt dans le développement.
Une évaluation heuristique peut être effectuée de différentes manières, mais elle commence généralement par une liste de critères ou de fonctionnalités attendus d'une interface utilisateur puissante. Cette liste peut provenir de plusieurs sources, bien que la première liste de base de ce type ait été créée par Jakob Nielsen et établit 10 éléments de conception principaux qui devraient être inclus dans une interface. Différents experts en convivialité et en conception peuvent créer leurs propres listes ou utiliser ces 10 comme point de départ pour des listes de contrôle plus détaillées. Lorsque cet expert est appelé à effectuer une évaluation heuristique, il utilise ensuite la liste de contrôle pour examiner les forces et les faiblesses d'un système.
Une évaluation heuristique est généralement effectuée par un expert en fonctionnalités d’usabilité et en conception d’interface, plutôt que par des utilisateurs de test réels. L'expert examine les différents éléments d'une interface et en évalue chacune en fonction de la liste de contrôle qu'il a créée. Cela peut inclure l'utilisation de réponses «oui» ou «non» pour évaluer si certains éléments sont présents dans l'interface, ainsi qu'une échelle numérique pour indiquer la gravité des problèmes rencontrés dans l'évaluation heuristique. La balance permet aux développeurs de programmes de reconnaître facilement la nature d'un problème et de déterminer rapidement si les ressources sont disponibles pour le corriger avant la publication du logiciel.
L'une des principales faiblesses d'une évaluation heuristique est qu'elle applique des normes communes à différents types de systèmes. Une fonctionnalité pouvant être requise dans un type de logiciel peut être inutile dans un autre; alors que certaines caractéristiques pouvant être considérées comme étant de conception médiocre pour certains programmes peuvent en réalité être bénéfiques pour d’autres. Cependant, de nombreuses entreprises font toujours appel à des experts pour effectuer une évaluation heuristique, car le processus est plus rapide et moins coûteux que les tests d'utilisabilité à long terme utilisant de grands groupes d'utilisateurs. Les évaluations heuristiques sont toujours bénéfiques, mais elles doivent être utilisées dès le début du processus de conception et de développement afin que les modifications suggérées par l'évaluation puissent être prises en compte avant les tests de convivialité, qui démontrent souvent la réalité de la convivialité des interfaces.