Qu'est-ce qu'un répertoire personnel?
Un répertoire de base est un répertoire du système de fichiers de l'ordinateur dédié à un utilisateur spécifique. Il présente tous les documents et fichiers multimédias personnels d'un utilisateur, ses signets, son cache et, dans le cas d'un PC Windows, sa configuration de menu de démarrage et son bureau. Un ordinateur correctement configuré peut avoir des répertoires personnels personnalisés pour chacun des utilisateurs.
Sur un ordinateur doté d’un système d’exploitation multi-utilisateurs, les répertoires de départ servent à séparer les fichiers privés, empêchant ainsi les utilisateurs d’accéder aux fichiers les uns des autres. Un répertoire de base fournit également à un utilisateur son propre espace dans lequel stocker des fichiers personnels. Plus important encore, il empêche les fichiers utilisateur d’occuper un espace précieux dans le répertoire racine, qui est le répertoire principal - et celui utilisé par les administrateurs système pour accéder rapidement aux fichiers système importants.
En particulier, la dynamique d'un répertoire personnel est définie par le système d'exploitation spécifique utilisé. Les systèmes informatiques dotés du système d'exploitation Microsoft Windows nomment le répertoire utilisateur après le nom d'utilisateur et le stockent dans un dossier appelé Documents and Settings. Dans le dossier, les fichiers utilisateur sont ensuite classés dans des sous-répertoires spécifiques tels que Mes documents, Mes images, Ma musique, Menu Démarrer et Bureau. Les systèmes Unix et Mac OS X basent également le répertoire de base sur le nom d'utilisateur de l'utilisateur spécifique, bien que le contenu spécifique de chacun d'eux soit différent. Par exemple, les ordinateurs Macintosh ne possèdent pas de dossier Mes documents.
Quel que soit le système d'exploitation utilisé, le répertoire personnel est utilisé pour protéger la confidentialité, réduire la redondance des données et maintenir une sécurité stricte. Si un utilisateur accède accidentellement à un virus ou à un ver, par exemple, les fichiers de l'utilisateur ne seront affectés que par leur contenu, tous stockés dans le répertoire de base. Cela évite la corruption des fichiers système réels, ce qui simplifie le processus de nettoyage pour l'administrateur système.
Les répertoires personnels simplifient également le processus de sauvegarde. Tout ce qu’un utilisateur doit faire est de faire une copie de son dossier personnel. Cela lui permet de transférer facilement ses fichiers et ses paramètres d’un ordinateur à un autre.
Les répertoires de départ sont particulièrement populaires dans les réseaux à grande échelle, car ils permettent à l'administrateur système de gérer plus facilement tous les fichiers utilisateur. Ils le rendent également plus pratique pour l'utilisateur. Chaque utilisateur reçoit généralement un répertoire de base stocké sur un serveur central. Lorsqu'un utilisateur se connecte à un ordinateur connecté au réseau, le répertoire de base est extrait et utilisé pour configurer l'interface en fonction de ses préférences préconfigurées. Si l'administrateur a besoin d'accéder aux fichiers de l'utilisateur, il peut simplement se connecter directement au serveur central.