Qu'est-ce qu'un hotspot? (Avec des photos)
Un point d'accès sans fil est une zone publique où les ordinateurs équipés de la technologie de réseau sans fil peuvent accéder à Internet. Pour ce faire, l'ordinateur contacte un réseau sans fil à proximité avec sa carte réseau interne (carte d'interface réseau). La carte réseau recherche les ondes radio générées par les réseaux sans fil. Lorsqu'il détecte un signal suffisamment puissant, il demande l'autorisation de se connecter au réseau. Bien que cet accès soit souvent gratuit, le réseau sans fil nécessite parfois un enregistrement et un petit supplément avant d'autoriser l'accès à l'ordinateur.
De nombreux cafés disposent désormais d’un environnement de réseau sans fil ou d’un point d'accès sans fil, ce qui permet aux clients de s’asseoir, de siroter un café et de travailler sur leur ordinateur portable avec un accès complet à Internet. Les établissements offrant des points d'accès sans fil sont qualifiés de câblés , ce qui est un peu impropre dans la mesure où la technologie est sans fil.
Un réseau qui génère un hotspot consiste essentiellement en un routeur sans fil et un modem. Les ondes RF ou radiofréquences utilisées par un réseau sans fil s'étendent dans toutes les directions à partir de l'emplacement central de ces dispositifs, avant de s'affaiblir par la suite par des interférences et un manque de force du signal. Si un ordinateur se trouve à l'intérieur des ondes RF, il pourra se connecter au réseau. Cette zone est le hotspot. Au fur et à mesure que l'ordinateur s'éloigne du routeur et du modem, la connexion devient plus faible et plus lente. La qualité de la connexion se détériore rapidement à la frontière. L'ordinateur perdra complètement l'accès s'il quitte le point d'accès.
Un hotspot peut ne pas être spécifiquement généré pour un usage public. Tous les réseaux sans fil génèrent des ondes RF et des points chauds. Un hotspot peut être disponible à l'extérieur d'un bâtiment commercial, par exemple. Dans ce cas, le réseau sans fil n'est pas spécialement configuré pour desservir les clients publics, l'accès est donc gratuit. L'utilisateur est plus ou moins en auto-stop sur Internet. Toutefois, un pare-feu installé sur le routeur peut empêcher tout accès non autorisé au point d'accès sans fil en demandant un nom d'utilisateur et un mot de passe avant d'autoriser l'accès à Internet.
De nombreuses villes telles que Hermosa Beach, en Californie, ont installé des réseaux sans fil pour leurs citoyens et leurs visiteurs en créant un grand point d'accès gratuit et gratuit couvrant une zone spécifique de la ville. Les gens peuvent se garer dans de telles zones et utiliser un ordinateur portable pour faire des affaires en ligne, collecter ou envoyer des courriels, ou se connecter à un réseau privé virtuel (VPN). Accéder à Internet à partir d'un véhicule peut être extrêmement pratique. Lorsque vous voyagez, on peut s'arrêter pour rechercher des directions ou des numéros de téléphone, ou pour obtenir des informations sur la circulation ou les vols, parmi d'innombrables autres utilisations.
La plupart des cartes réseau facilitent la recherche d'un point d'accès. Ils disposent d'un écran de configuration qui recherche automatiquement les réseaux de la région. En jetant un coup d'œil sur les barres graphiques indiquant la force du signal, on peut aller dans la direction d'une force plus grande.
La technologie sans fil est très abordable et pratique. Les ordinateurs portables actuels sont livrés avec des NIC préinstallés. Les ordinateurs portables plus anciens peuvent être équipés de cartes réseau externes qui se glissent dans l’un des logements PCMCIA ou dans un port USB. En quelques minutes, vous pouvez localiser un point d'accès à la volée ou surfer sur Internet tout en dégustant une bonne tasse de java au café avec fil local.