Qu'est-ce qu'un homme?

Un réseau métropolitain ou MAN est un réseau conçu pour couvrir une région métropolitaine ou un campus et fournir un accès réseau dans toute la région. De nombreux réseaux de campus universitaires seraient classés dans la catégorie MAN car ils possèdent plusieurs bâtiments répartis géographiquement, parfois dans toute la communauté.

Un MAN est plus grand qu'un réseau local (LAN) qui se trouverait généralement dans un bureau d'entreprise ou même dans certains foyers. Les MAN sont également plus petits qu'un réseau étendu (WAN), un réseau qui s'étend sur de longues distances, souvent entre plusieurs sites d’affaires au sein de communautés différentes. Pour les grandes entreprises, les réseaux WAN qu'elles emploient peuvent couvrir l'ensemble du globe.

Les réseaux MAN utilisent une norme différente pour les communications; 802.6 attribué par l'Institut des ingénieurs électriciens et électroniciens (IEEE), qui utilise une technologie de bus différente pour transmettre et recevoir des données que la plupart des réseaux plus grands ou plus petits. Cela permet aux réseaux MAN de fonctionner plus efficacement que s'ils étaient simplement des réseaux LAN reliés les uns aux autres.

L'IEEE est l'organisme qui attribue des normes aux technologies électriques ou électroniques. La norme signifie simplement que tout élément utilisé conjointement avec une norme publiée utilisera la même méthodologie. Lorsque l'IEEE crée une norme, des tiers intéressés souhaitent intégrer une technologie au flux principal. L'IEEE utilise ensuite un environnement fermé pour tester et s'assurer que la norme fonctionnera selon les besoins.

De nombreuses villes des États-Unis créent ou cherchent à créer des MAN pour permettre l'accès sans fil dans toute la ville. Philadelphie utilise cette technologie, de même que Central Park, à New York, et Google® au sein de la communauté de Mountain View en Californie.

En raison de l'énorme croissance de la technologie sans fil et de l'augmentation du nombre d'utilisateurs d'Internet et des réseaux, l'utilisation des réseaux MAN continuera vraisemblablement de se développer à l'avenir. Un jour, il y aura peut-être un réseau qui s'étend d'un océan à l'autre et qui, si tous sont connectés au même réseau, peut être considéré comme un réseau métropolitain.