Qu'est-ce qu'un produit militaire standard?
Un produit militaire standard (MOTS) est un logiciel généralement disponible non seulement pour l'armée, mais pour le grand public. Dans la plupart des cas, il est disponible dans le commerce, raison pour laquelle on l'appelle parfois un produit commercial standard (COTS). Depuis le milieu des années 90, l’armée américaine a beaucoup insisté sur les produits militaires disponibles dans le commerce.
Les administrateurs de la défense disent qu'il y a de nombreux avantages à un produit militaire disponible dans le commerce. Les principaux avantages sont les économies de coûts et de temps. S'il existe un programme commercial adapté pouvant être utilisé par l'armée, il peut souvent être obtenu à un coût inférieur à celui d'un nouveau programme. De plus, comme la plupart des programmes commerciaux ont été minutieusement testés, il y a moins de bugs causant des problèmes et moins de mises à jour majeures. De plus, étant donné que le produit est déjà sur le marché, il n’est pas tardé de l’obtenir et de l’utiliser.
Bien qu'un produit militaire standard puisse présenter certains avantages, il présente également des défis. Dans de nombreux cas, un logiciel commercial peut parfaitement fonctionner pour certaines applications militaires. Les logiciels de paie, par exemple, peuvent être normalisés suffisamment, que l’industrie ou l’armée les utilise. Cependant, certaines fonctions pourraient ne pas convenir à un produit militaire standard.
La première étape dans le choix d’un militaire standard est de déterminer de quelles sources il provient. Différentes entreprises peuvent proposer différents programmes, certains étant meilleurs que d'autres pour les utilisateurs militaires. Une fois la source identifiée, il est alors nécessaire de choisir le produit militaire qui offrira la transition la plus transparente, et donc la plus rentable.
Certains produits peuvent répondre à la plupart des besoins d'une armée, mais pas à tous. Dans ces cas, il peut être nécessaire de modifier le code source d'un produit disponible dans le commerce militaire. Si tel est le cas, le produit devient un produit standard, qui peut également porter le sigle MOTS. Les produits MOTS, même s’ils doivent être modifiés, peuvent également offrir un avantage financier et une économie de temps, du fait que la plupart du code de programmation a déjà été écrit. La modification peut être complétée par le fabricant du logiciel, un tiers ou l'armée, selon la situation.
Même si un produit militaire standard présente un certain nombre d'avantages, cette idée suscite également des critiques. Certains disent qu'un produit commercial peut ne pas répondre aux exigences de sécurité requises par l'armée. Une autre critique est que parfois le produit nécessite souvent un changement dans le fonctionnement de l'armée, ce qui entraîne une augmentation des coûts, du moins à court terme. Cependant, dans l’ensemble, les analyses coûts-avantages montrent que l’utilisation de ces produits présente un avantage net pour les militaires.