Qu'est-ce qu'un site miroir?
Un site miroir est une copie d'un site Web ou d'un ensemble de fichiers hébergé sur un site distant. Il y a plusieurs raisons pour créer un site miroir, allant du désir de s'assurer que les gens ont accès à l'information jusqu'à la tentative de plagiat. Vous connaissez peut-être l’idée d’un site miroir, en particulier si vous avez déjà téléchargé un logiciel et que l’on vous a demandé de choisir parmi une liste de lieux de téléchargement. Chaque emplacement de la liste était un site miroir.
Un site miroir peut fonctionner de plusieurs manières. Le plus souvent, un miroir est une copie statique du site d'origine, presque comme un instantané, obligeant le propriétaire à le mettre à jour fréquemment s'il souhaite que le contenu reste à jour. Il est également possible d’établir un miroir actif, qui reste au courant des modifications apportées au site d’origine. Les miroirs peuvent copier des sites Web entiers ou servir d'archives de fichiers, en fonction de l'utilisation du site miroir.
Une raison courante pour établir un site miroir est de faire face à un afflux soudain de trafic qui, autrement, surchargerait le serveur. En proposant aux visiteurs un ou plusieurs sites miroirs, le propriétaire du site peut le laisser fonctionner tout en veillant à ce que les visiteurs puissent le voir. Cela peut être utile lorsqu'un site tombe en panne à cause d'un problème de serveur ou de l'afflux de trafic. Les sites miroirs sont également utilisés en tant que sauvegardes, garantissant ainsi qu'un ensemble complet de fichiers est hébergé ailleurs au cas où un serveur serait endommagé ou corrompu.
Les téléchargements de logiciels sont souvent hébergés sur des sites miroirs pour ne pas surcharger le serveur et pour le confort des utilisateurs. Par exemple, un site de téléchargement basé en Allemagne pourrait offrir un site miroir basé au Japon aux utilisateurs japonais, accélérant ainsi le téléchargement de fichiers. La distribution du logiciel sur un certain nombre de serveurs garantit également qu'il sera toujours accessible aux utilisateurs, même en cas de panne d'un ou de plusieurs sites.
Classiquement, les sites miroirs ont été utilisés pour lutter contre la censure. Un site controversé peut être mis en miroir sur un site distant au cas où il serait fermé, par exemple, ou les sites interdits par un logiciel de censure pourraient héberger des miroirs afin que les utilisateurs puissent toujours y accéder. Un miroir peut également servir de référentiel pour du contenu vintage, une sorte d'archive vivante qui perdure lorsque le site d'origine est détruit ou radicalement redessiné. Cela peut être intéressant pour les utilisateurs qui souhaitent voir un site dans sa version précédente, ou accéder à des informations datées, mais toujours intéressantes.