Qu'est-ce qu'une base de données multidimensionnelle?
Une base de données multidimensionnelle est une forme de base de données structurée pour optimiser les applications de traitement analytique en ligne (OLAP) et d'entrepôt de données. Il peut recevoir des données d'une variété de bases de données relationnelles et structurer les informations en catégories et sections accessibles de différentes manières. Même les personnes qui ont relativement peu d'expérience dans l'utilisation d'une base de données trouvent souvent qu'une base de données multidimensionnelle, ou MDB, ne nécessite que peu de temps à maîtriser.
Bien que chaque base de données relationnelle soit structurée de manière à permettre la recherche de mots clés et la création d'une requête en spécifiant des champs et des périmètres, la base de données multidimensionnelle va encore plus loin. Plutôt que de créer une requête, un utilisateur pose simplement la question dans un verbiage quotidien. Cette approche est utilisée avec plusieurs outils d’aide en ligne associés à des logiciels tels que le traitement de texte et les tableurs, ainsi qu’à plusieurs des moteurs de recherche les plus populaires actuellement utilisés.
Lorsqu'il s'agit d'utiliser une base de données multidimensionnelle à des fins commerciales internes, le principal avantage est la facilité d'obtention des données rapidement et succinctement. Par exemple, si un utilisateur final souhaite déterminer le nombre de ventes de widgets générées au cours du troisième trimestre de l'année dernière sur un territoire de vente donné, ces données peuvent être obtenues à partir d'une base de données multidimensionnelle à l'aide d'une question simple. En demandant «Comment les widgets ont-ils pu être vendus au cours du troisième trimestre 2007 dans le Territoire du Sud-Ouest?», L'utilisateur final n'a pas besoin de créer un rapport, de spécifier des champs et de restreindre le contenu de ces champs à des critères sélectionnés. L'utilisation d'une question simple accomplira la tâche.
Le moyen exact de formuler une question déterminera plusieurs facteurs. Un élément clé est le tri et le type de données dans une base de données multidimensionnelle. Toute question contenant une demande d'informations qui ne se trouve pas dans la base de données n'entraînera pas de réponse directe, même si de nombreuses banques de développement répondent avec des données en fonction des données disponibles. Cela signifie que si un utilisateur final demande «Combien de widgets ont été vendus en Virginie le mois dernier?», La base de données ne pourra fournir une réponse ciblée que si chaque vente inclut l'état d'origine et si la base de données a été configurée pour comprendre quel mois et quelle année. «Mois dernier» indique. Sinon, la base de données multidimensionnelle répondra probablement par des réponses partielles ou demandera des éclaircissements.