Qu'est-ce qu'une carte réseau PCI?
Une carte réseau PCI est un périphérique qui peut être installé à l'intérieur d'une tour d'ordinateur ou d'un boîtier et qui est connectée à la carte mère à l'aide de l'un des logements PCI (périphérique composant interconnect (PCI)) de la carte. Ce type de périphérique est généralement destiné à être utilisé avec une connexion par câble Ethernet ou constitue un adaptateur sans fil permettant à un ordinateur de se connecter à un réseau sans fil. Une carte réseau PCI fait partie du type de carte réseau le plus répandu et le plus utilisé, mais les périphériques externes pouvant se connecter à un port de bus série universel (USB) d'un ordinateur sont également très populaires.
Alors que d'autres périphériques peuvent être utilisés pour se connecter à un réseau, une carte réseau PCI est généralement le type de périphérique le plus courant. Elle est généralement relativement économique et facile à installer. La plupart des cartes mères ont plusieurs emplacements PCI, et bien que d'autres périphériques tels que les cartes son et les cartes vidéo puissent également utiliser ces emplacements, il est assez courant qu'une carte dispose d'assez d'emplacement pour tous ces périphériques. En général, il existe deux types courants de cartes réseau PCI: les cartes filaires et les cartes sans fil.
Une carte réseau PCI destinée à être utilisée avec un câble Ethernet et un réseau câblé aura généralement uniquement le port pour un câble Ethernet et un petit voyant lumineux indiquant son fonctionnement. Le câble Ethernet ressemble à un câble téléphonique standard, bien que la tête de connexion soit légèrement plus grande. Ce type de câble est souvent utilisé pour créer des réseaux câblés et peut permettre des transmissions de données à très grande vitesse. Une carte réseau PCI ne peut généralement contenir qu'un seul connecteur, bien qu'un connecteur «entrant» et un connecteur «sortant» puissent être disponibles pour une mise en réseau plus poussée.
Les réseaux sans fil peuvent utiliser une carte réseau PCI spécialement conçue pour capter un signal sans fil et permettre à un ordinateur de se connecter au réseau. Ces appareils auront généralement une petite antenne à l'arrière de la carte qui reste en dehors de l'ordinateur et augmente la réception du signal. Des connecteurs réseau USB sont également disponibles pour permettre à un ordinateur de se connecter à un réseau via un port USB de l'ordinateur. Ces périphériques sont souvent plus faciles à installer qu’une carte réseau PCI car ils ne nécessitent pas d’installation interne et peuvent être facilement basculés entre plusieurs ordinateurs.