Qu'est-ce qu'un processeur quadricœur?
Un processeur quad core est une unité unique composée de quatre cœurs indépendants qui traitent des données de longueur fixe ou de longueur variable. Chacun des quatre cœurs fonctionne indépendamment pour lire et exécuter des instructions de programme informatique, qui peuvent inclure des fonctions de données et de mémoire. Le multiprocesseur attribue différents processus à des cœurs individuels en utilisant une méthode appelée multitâche. Cette méthode peut aider un système d'exploitation pris en charge à fonctionner plus efficacement, en particulier lors de l'allocation simultanée de la puissance de traitement à plusieurs applications gourmandes en ressources.
Alors qu'un processeur quad core supporte le multitâche, c'est le système d'exploitation qui détermine la capacité d'un système informatique à exécuter plusieurs applications à la fois. Le multitâche dépend du changement fréquent de contexte des tâches pour donner l’illusion d’applications exécutées en parallèle. Puisqu'il a plus de cœurs, un processeur quadricœur est en théorie capable de gérer des tâches plus rapidement que les processeurs à un ou deux cœurs. Cependant, dans la pratique, les processeurs quad-core ne sont peut-être pas plus rapides pour de nombreuses raisons.
Malgré la perception qu'un plus grand nombre de cœurs devrait être synonyme de traitement plus rapide, l'amélioration des performances du processeur quadricœur par rapport à ses prédécesseurs dépend de l'utilisation et de la mise en œuvre de l'application. Les processeurs quadricœurs dans les systèmes informatiques sont généralement destinés aux utilisateurs qui exécutent des applications gourmandes en ressources, telles que les jeux vidéo, les logiciels de montage vidéo et les éditeurs graphiques. De nombreux jeux vidéo sont écrits de manière à tirer le meilleur parti des multi-processeurs.
Les logiciels prenant en charge le multi-threading, comme beaucoup d'éditeurs vidéo et graphiques, ne traitent pas les tâches de manière linéaire. Au lieu de cela, les tâches sont exécutées en parallèle sur plusieurs processeurs ou cœurs. Principalement en raison de meilleures capacités multi-threading, de nombreux tests de performances ont montré que les processeurs quadricœurs permettaient des vitesses d’encodage, de rendu et d’édition vidéo plus rapides que les processeurs à un et deux processeurs.
Outre les processeurs à deux et quatre cœurs, des processeurs comportant un nombre encore plus grand de cœurs sont en cours de développement et de mise en œuvre. Comme avec les processeurs multicœurs précédents, l'ajout de nouveaux cœurs laisse espérer une augmentation encore plus importante de la vitesse de traitement. La capacité à réaliser ces gains de vitesse semble toutefois dépendre de la conception de logiciels pouvant tirer parti de la nouvelle technologie pour traiter les données en parallèle sur le nombre de cœurs disponibles.