Qu'est-ce qu'un jeu de rôle (RPG)?
Les jeux de rôle (RPG) sont des jeux de table, sur ordinateur ou sur console dans lesquels le joueur assume le rôle d'un ou de plusieurs personnages, souvent dans un cadre fantastique ou de science-fiction. Souvent, en particulier dans les jeux sur console, le joueur contrôle plusieurs personnages qui composent une partie. Les professions typiques des personnages incluent mage, clerc, barbare, épéiste, archer, etc. Aujourd'hui, les jeux de rôle sont un énorme genre de jeux vidéo et informatiques, avec un revenu annuel mondial supérieur à 1 milliard USD (dollars américains). Le dernier mouvement en matière de jeux de rôle concerne les jeux de rôle en ligne (MMORPG) massivement multijoueurs, tels que World of Warcraft , qui compte plus de 11 millions d’abonnés (représentant environ 62% du marché), et Maplestory , qui a nombre.
L'origine du jeu de rôle se situe au début des années 1970 avec des RPG de table créés par les joueurs. Le premier jeu de rôle disponible dans le commerce, Dungeons and Dragons , a été créé par Gary Gygax en 1974. Il a depuis été joué à environ 20 millions de personnes et vendu plus de 1 milliard de dollars US de livres et de matériel. Commençant comme un marché de niche, les jeux de rôle sur table ont acquis un culte. Dans les années 1980, une panique morale liant Donjons et Dragons au satanisme et au suicide est apparue, une conviction qui suscite beaucoup d'humour chez les joueurs de Donjons et Dragons à ce jour.
À partir de 1980 environ, avec la sortie d' Ultima pour PC, des jeux de rôle ont commencé à être développés pour les médias électroniques. À long terme, ces jeux s'avéreraient être le jeu de rôle le plus populaire, avec un facteur 100 fois supérieur à celui des jeux de rôle sur table. Les jeux de rôle sur ordinateur ont développé un culte tout au long des années 1980. En 1987, le jeu de rôle sur console, Final Fantasy , est sorti au Japon par Squaresoft, puis en 1990 aux États-Unis. Final Fantasy deviendra la franchise de jeux de rôle la plus populaire à ce jour, avec plus de 85 millions d'exemplaires vendus dans le monde. Final Fantasy VI et Final Fantasy VII , publiés respectivement en 1994 et 1997, sont souvent cités comme les meilleurs jeux de rôle jamais conçus.
Final Fantasy VII a introduit les jeux de rôle dans le grand public en 1997, en faisant véritablement ressortir le genre et en en faisant une partie intégrante des médias de masse. De nombreux RPG extrêmement populaires seraient créés à la fin des années 90 et au début des années 2000, la sortie de World of Warcraft en 2004 constituant un autre jalon important, propulsant les RPG vers un statut encore plus élevé. World of Warcraft a explosé en dehors du marché des adolescents et des jeunes adultes, car le jeu est largement pratiqué par des adultes d'âge moyen, des adolescentes et des femmes. Ces jeux offrent un contexte d’interaction et de coopération sociales, contrairement aux jeux plus simplistes qui se concentrent uniquement sur la compétition directe. L’avenir des jeux de rôle semble extrêmement prometteur, des centaines de titres étant publiés chaque année sur des ordinateurs et des consoles dotés de capacités graphiques et de traitement sans cesse croissantes.