Qu'est-ce qu'un nom d'utilisateur?
Les noms d'utilisateur constituent un élément d'identification important utilisé dans de nombreuses applications informatiques. Outre un mot de passe ou une phrase secrète, le nom d'utilisateur permet d'identifier un utilisateur final autorisé à accéder au programme et à utiliser les ressources fournies. Sans un nom d'utilisateur valide, il est impossible d'accéder au programme.
L'utilisation d'une combinaison nom d'utilisateur / mot de passe est courante dans les applications professionnelles et personnelles. Dans un environnement de travail, les programmes de comptabilité, les listes de clients et les listes d'inventaire sont protégés par un nom d'utilisateur et un mot de passe. Si une personne tente d'accéder à une liste ou à une base de données protégée sans entrer une combinaison valide de nom d'utilisateur et de mots de passe, de nombreux systèmes verrouillent la station sur laquelle la tentative a eu lieu, ce qui oblige le service informatique à déployer du personnel en réponse à une éventuelle tentative d'infraction.
Il n'est pas rare que de nombreux postes de travail exigent un nom d'utilisateur pour pouvoir accéder à toutes les données stockées sur le disque dur du système. La plupart des systèmes d'exploitation les plus populaires pour les ordinateurs de bureau et les ordinateurs portables offrent aux utilisateurs la possibilité de créer des noms et des mots de passe uniques dans le cadre d'un processus de sécurité. Lorsque l'utilisateur quitte le poste de travail, il ou elle verrouille effectivement le poste de toute utilisation active pendant son absence. À son retour, l'employé entre la combinaison mot de passe / nom d'utilisateur requise et peut reprendre son travail.
Même les services gratuits utilisés par de nombreuses personnes utilisent une combinaison nom d'utilisateur-mot de passe afin de fournir un certain degré de sécurité à leurs clients. Les services de courrier électronique en ligne permettent aux utilisateurs d'établir leurs propres combinaisons de mot de passe et de nom d'utilisateur, limitant ainsi l'accès aux boîtes aux lettres électroniques en ligne. Les forums de discussion, les salles de discussion et les autres sites de réseaux sociaux utilisent également des noms et des mots de passe pour permettre aux nouveaux membres de créer un compte et de commencer à profiter des fonctionnalités du site.
Alors que de nombreux programmes et sites en ligne n’exigent rien de plus qu’une simple combinaison de nom d’utilisateur et de mot de passe, le nombre croissant de violations de la sécurité et de vols d’identités a obligé de nombreux fournisseurs à demander des informations supplémentaires afin d’assurer la confidentialité des utilisateurs finaux. Une approche consiste à inclure une image visuelle qui est confirmée avec le mot de passe et le nom unique avant qu'un accès complet ne soit accordé. Une autre approche courante consiste à demander à l'utilisateur final de lire et d'entrer une chaîne de mots ou de caractères afin de minimiser l'utilisation de programmes de piratage sophistiqués qui collectent les données de connexion, puis tentent de les utiliser à des fins illégales.
De nombreuses entreprises recommandent au moins de changer le mot de passe de manière récurrente afin d'accroître la sécurité. Cependant, un nombre croissant d'entités en ligne exigent de l'utilisateur final qu'il modifie également le nom d'utilisateur de temps à autre. Bien que quelque peu gênante, cette nouvelle approche peut également aider à minimiser les risques d’utilisation illégale d’un compte et d’atteinte à la réputation ou aux finances de l’utilisateur final.