Qu'est-ce qu'un routeur WLAN? (Avec des photos)

Un routeur est un appareil qui déplace des paquets de données entre des réseaux informatiques. Généralement, le routeur connecte un réseau local (LAN), tel qu’à la maison ou au bureau, à un réseau étendu (WAN), qui peut être un modem câble ou un modem DSL. En termes simples, pour son utilisation la plus courante, un routeur est un agent de la circulation entre un ordinateur ou un réseau et Internet. Un routeur LAN sans fil (WLAN) ajoute des fonctionnalités supplémentaires au routeur, permettant un accès sans fil à celui-ci à partir de périphériques équipés d'un réseau sans fil ou de cartes WLAN.

Les routeurs contiennent généralement plusieurs ports Ethernet, ce qui permet d'y connecter plusieurs ordinateurs et périphériques. Un routeur WLAN aura cette même fonctionnalité, mais en plus, il contient un point d'accès sans fil 802.11. Cela signifie que le nombre de périphériques pouvant être connectés sans fil au routeur WLAN n'est limité que par la bande passante du réseau étendu auquel il est connecté.

Dans un environnement domestique, où l'utilisateur se connecte à un modem câble ou DSL, dont beaucoup ne disposent que d'un seul port ouvert, un routeur WLAN peut constituer la meilleure option. Cependant, de nombreuses entreprises de câblodistribution et de téléphonie offrent des fonctionnalités sans fil intégrées à leur modem. Ceci élimine le besoin d'un routeur WLAN séparé.

Dans un environnement de réseau de bureau, un routeur de réseau est généralement déjà en place. L'ajout d'un routeur WLAN crée donc des problèmes. Dans ce cas, deux appareils essaient de faire le même travail. Pour ces types de réseaux, ce que l’utilisateur voudra n’est pas un routeur WLAN, mais un point d’accès WLAN. Un routeur WLAN est en fait un routeur normal avec un point d’accès WLAN intégré. Un point d'accès WLAN sépare simplement ces deux fonctions.

Pour les ordinateurs qui ne possèdent pas de cartes WLAN intégrées, il existe d'autres options. Vous pouvez acheter un dongle WLAN qui se branche sur un port USB (Universal Serial Bus) qui rendra l'ordinateur sans fil. Pour les ordinateurs portables plus anciens, il existe des cartes WLAN qui se connectent aux logements pour cartes. Pour les ordinateurs de bureau, le périphérique USB WLAN ou une carte WLAN peut être installé.

Qu'il s'agisse d'un routeur WLAN ou d'un point d'accès WLAN, la sécurité est un problème. Si rien n'est fait, ces appareils peuvent rendre les réseaux vulnérables aux pirates informatiques à proximité. Pour cette raison, un dispositif de sécurité appelé clé WEP (Wired Equivalent Privacy) a été développé. Il s'agit d'une série de lettres et de chiffres aléatoires qu'un périphérique doit avoir entré pour pouvoir accéder au routeur WLAN ou au point d'accès WLAN.