Qu'est-ce qu'un pont de point d'accès?
Un pont de point d'accès est un type de connexion sans fil qui relie deux réseaux informatiques isolés. Cette variété de connexion utilise un périphérique appelé «point d’accès» qui a été commuté en mode «pont». Comme son nom l'indique, le mode pont relie deux ensembles de connexions distincts et étend la portée d'un signal sans fil. Un pont de point d'accès n'est pas un matériel unique, mais un type de connexion formé entre deux points d'accès distincts.
La plupart des ponts sans fil dépendent d'un périphérique de point d'accès pour fonctionner. Une unité de point d’accès possède à la fois une antenne et une connexion câblée. Un fil de réseau transmet un signal Internet au périphérique par un fournisseur de services, tel que le câblodistributeur. En mode standard ou «racine», l’antenne d’un point d’accès diffuse sans fil le signal Internet aux utilisateurs à proximité, qui se connectent à l’aide d’ordinateurs portables ou de périphériques de poche. Ce mode «racine» est la configuration la plus courante pour un point d'accès.
Certains points d'accès peuvent cependant être basculés du mode «racine» au mode «pontage». Dans cette configuration, le périphérique de point d'accès ne distribue pas le signal Internet à plusieurs utilisateurs finaux, mais à un autre point d'accès sur la même fréquence radio. En d'autres termes, deux points d'accès forment un «pont» et communiquent uniquement l'un avec l'autre. Les deux points d'accès étant alimentés indépendamment et dotés de grandes antennes, une connexion en pont de point d'accès peut généralement couvrir une distance supérieure à la plage normale d'un réseau sans fil standard.
La capacité de portée étendue d'un pont de point d'accès le rend efficace pour connecter deux réseaux existants. Si une entreprise a deux bâtiments à proximité, par exemple, un pont peut relier les deux sites et permettre aux travailleurs de partager des fichiers et des connexions Internet. La nature sans fil de ce type de réseau élimine le besoin de passer physiquement des câbles entre des emplacements distincts.
Certains périphériques de point d'accès ne peuvent former qu'un pont sans fil à la fois. Celles-ci sont appelées ponts «point à point». Les unités «point à multipoint» plus avancées peuvent se connecter simultanément à plusieurs points d'accès supplémentaires, ce qui permet de créer efficacement plusieurs ponts sans fil simultanés. En utilisant plusieurs ponts de points d’accès, de vastes installations telles que les campus universitaires peuvent étendre leur couverture Internet sans fil à un grand nombre de bâtiments.
Il existe différentes méthodes pour passer d’un point d’accès du mode «racine» au mode «pontage». Certains appareils ont un commutateur physique qui peut être facilement basculé, tandis que d'autres doivent être reconfigurés à l'aide d'un logiciel. Plusieurs fabricants produisent également des unités de pont dédiées, prédéfinies pour fonctionner au format «pont» sans nécessiter de configuration.