Qu'est-ce qu'un coupleur acoustique?
Un coupleur acoustique est un appareil qui envoie et reçoit des données informatiques via une ligne téléphonique en utilisant des sons plutôt que des signaux électriques. Les appareils étaient populaires au début de l’utilisation d’Internet, lorsque les modems traditionnels n’étaient pas toujours pratiques. Aujourd'hui, ils sont principalement utilisés dans les pays dotés de réseaux de télécommunication moins avancés et dans les équipements utilisés par les personnes sourdes pour passer des appels téléphoniques.
À une époque, il était impossible dans de nombreux endroits d’utiliser un modem standard branché sur une prise téléphonique murale. Cela peut parfois être un problème physique lorsque les câbles téléphoniques sont branchés directement dans le mur, ce qui signifie qu’il n’ya pas de prise. Dans d'autres cas, des lois interdisaient à quiconque de connecter du matériel électrique directement au système téléphonique.
Le coupleur acoustique était la solution idéale pour les personnes souhaitant se connecter à Internet. Le type le plus courant était un appareil sur lequel vous avez placé le combiné de votre téléphone. Il y avait généralement des joints rembourrés afin qu'aucun bruit ne puisse pénétrer dans ou sortir de l'embout buccal et de l'embout auriculaire.
Le dispositif transmettait et recevait alors des tonalités que les ordinateurs de chaque extrémité pourraient traduire en données. Vous pouvez avoir une idée de la façon dont cela fonctionne lorsque vous appuyez sur les touches d’un téléphone et que chaque chiffre produit un bruit légèrement différent. Même si vous n'êtes pas assez vieux pour vous en souvenir, vous avez peut-être déjà vu un coupleur acoustique dans des films tels que WarGames ou La Journée de Ferris Bueller, où les personnages de Matthew Broderick les utilisaient pour accéder à des ordinateurs via le réseau téléphonique.
À l’heure actuelle, peu d’utilisateurs d’ordinateurs dans les pays développés ont besoin d’un coupleur acoustique. Cependant, ils peuvent être utiles lorsque vous visitez des pays où certains téléphones sont encore câblés et où il n’existe pas de réseau de téléphonie mobile permettant l’utilisation du haut débit mobile. Certains voyageurs les utilisent même pour se connecter à Internet via des téléphones publics. Même les coupleurs acoustiques les plus rapides ne sont encore que deux fois moins rapides qu'une connexion par ligne commutée standard. Cette technique est loin d'être idéale, mais elle peut être transmise à des tâches nécessitant moins de données, telles que la vérification des courriers électroniques.
Les coupleurs acoustiques sont également toujours utilisés dans certains appareils utilisés par les personnes sourdes, connus sous des termes tels que minicom ou téléscripteur. Chaque utilisateur tape un message qui est ensuite converti en sons, envoyé via les combinés, puis reconverti en texte qui apparaît sur un écran de l'appareil à l'autre bout. Dans certains cas, la personne sourde est connectée à un opérateur disposant d'un appareil, puis relaie les messages vers et depuis un appelant ayant une audition complète sur un téléphone normal.