Qu'est-ce qu'un bouclier Arduino®?
Un blindage Arduino® est une petite carte électronique pouvant être reliée à certaines cartes Arduino® afin d'étendre leurs fonctionnalités en ajoutant du matériel supplémentaire. Arduino® est une plate-forme électronique open source populaire conçue pour être accessible aux débutants, mais elle reste utile pour les utilisateurs avancés et professionnels. Un blindage Arduino® est particulièrement utile pour les débutants qui ne se sentent peut-être pas à l'aise de souder leurs propres composants, mais souhaitent tout de même ajouter des composants supplémentaires à leurs inventions Arduino®. Les boucliers Arduino® peuvent être empilés, ce qui permet de combiner très facilement deux ou plus pour un projet nécessitant plusieurs composants supplémentaires. Plus de deux cents boucliers Arduino® ont été produits par de nombreux fabricants.
Comme les cartes Arduino®, les blindages Arduino® sont largement disponibles et abordables pour les amateurs d'électronique. Le grand nombre de boucliers Arduino® différents signifie que tous les boucliers ne seront pas disponibles dans tous les domaines. Les amateurs ont également constaté que la prise en charge logicielle pour des cartes plus obscures est souvent beaucoup moins complète que pour des composants Arduino® plus classiques.
L'un des boucliers Arduino® les plus populaires est le Xbee Shield. Ce blindage Arduino® connecte une radio de faible puissance à un périphérique Arduino®, ce qui lui permet d’envoyer des signaux sur des distances allant jusqu’à 100 mètres (300 pieds). Un exemple de ce bouclier est une station météo sans fil qui indique automatiquement si les conditions météorologiques extérieures, telles que la température et la pression barométrique, dépassent les limites prédéfinies. Il existe également une carte Arduino® qui utilise une radio Xbee comme interface ordinaire, éliminant ainsi le besoin du blindage Arduino®.
Un autre blindage Arduino® populaire est le blindage moteur, qui permet à un périphérique Arduino® de contrôler facilement les moteurs à courant continu. Ceci est très utile pour les projets de robotique dans lesquels l’appareil se déplace seul ou a simplement besoin de faire fonctionner un moteur pour effectuer une tâche spécifique. Arduino® est une plate-forme très populaire pour la robotique, ce bouclier est donc fréquemment utilisé.
De nombreux blindages Arduino® sont conçus pour améliorer les capacités de communication du périphérique Arduino®. L'Arduino® LCD Shield permet à l'appareil de s'interfacer avec un simple écran LCD à caractères. Cet interfaçage permet aux périphériques Arduino® d'afficher facilement des informations lisibles par l'homme, telles que la sortie du capteur ou des messages d'erreur. Pour communiquer avec des ordinateurs et des téléphones cellulaires, il existe également des boucliers utilisant la technologie Bluetooth ou WiFi. Les projets nécessitant des connexions haut débit à des ordinateurs ou à des réseaux peuvent utiliser le blindage Ethernet Arduino®, qui fournit au périphérique Arduino® une interface réseau câblée.