Qu'est-ce qu'un fichier orphelin?
Un fichier orphelin est un fichier sur un ordinateur qui a été rendu obsolète car l'application ou le fichier auquel il est lié a été déplacé ou supprimé. La raison la plus fréquente pour laquelle un fichier orphelin est présent sur un système d'exploitation est une désinstallation incomplète d'un programme, par exemple lorsqu'un utilisateur supprime simplement un programme au lieu d'exécuter l'utilitaire de désinstallation. Cela laisse des fichiers de programme sur le disque dur, bien qu’ils n’aient aucune utilité car le programme n’est plus utilisé. Les fichiers orphelins peuvent généralement être supprimés pour libérer de l'espace et créer un disque dur propre au cas où quelqu'un aurait besoin de réinstaller un programme ou un fichier.
Il existe des cas où un fichier de programme est utilisé par plusieurs applications ou par le système. Dans ces cas, la suppression du fichier orphelin peut provoquer des erreurs. D'autres programmes peuvent ne pas fonctionner ou fonctionneront mal jusqu'à ce que le fichier soit restauré sur le système. Puisqu'il est parfois difficile de savoir si un fichier est vraiment orphelin ou non, certaines personnes la laissent en place, car elles sont souvent petites et ne prennent pas beaucoup de place sur le disque dur.
Les utilisateurs peuvent réduire le risque de création de fichiers orphelins sur leurs ordinateurs en utilisant les utilitaires de désinstallation fournis avec les programmes lorsqu'ils doivent supprimer un programme. Habituellement, l'utilitaire se trouve dans le dossier de menu d'un programme donné et son ouverture fournira une série d'invites. Une fois le programme supprimé, l'utilitaire recherchera tous les fichiers associés au programme, vérifiera qu'ils ne sont pas utilisés par le système ou par d'autres programmes, puis les supprimera.
Des utilitaires de nettoyage de disque dur sont également disponibles pour la gestion de fichiers orphelins. Ces utilitaires analyseront le disque dur à la recherche de fichiers temporaires et de fichiers qui ne semblent pas être associés à quoi que ce soit. L'utilitaire peut être configuré pour supprimer ces fichiers automatiquement ou pour inviter l'utilisateur à s'assurer que le fichier peut être supprimé. Ces utilitaires peuvent aider un ordinateur à fonctionner plus rapidement s’il se rapproche de l’espace de fichier maximum sur le disque dur et s’il contient de nombreux fichiers inutiles.
Le problème de fichier orphelin peut survenir dans des systèmes de tous types et de toutes tailles. Ce n'est pas toujours la faute d'un utilisateur; Parfois, les programmes ne se désinstallent pas correctement ou ne créent pas de fichiers temporaires sans autre utilisation que l'installation ou la désinstallation, puis ne parviennent pas à supprimer ces fichiers une fois qu'ils sont terminés.