Qu'est-ce que la lecture automatique?
La lecture automatique est une fonctionnalité que l’on trouve dans les systèmes d’exploitation Windows® depuis Windows XP® et qui permet à un média inséré dans un lecteur ou connecté à un ordinateur de jouer automatiquement. Cette fonctionnalité crée généralement une fenêtre qui demande si une personne souhaite utiliser un programme particulier pour lire les fichiers d'un disque inséré dans un lecteur. Les options fournies dépendent généralement des types de fichiers sur le disque ou le périphérique connecté à l'ordinateur. La lecture automatique permet également à un utilisateur d'indiquer que tous les supports similaires à l'avenir doivent également être ouverts à l'aide du programme sélectionné.
Initialement créée avec Windows XP®, la fonction de lecture automatique a été conçue et mise en œuvre afin de faciliter la lecture de supports multimédias pour les utilisateurs d’ordinateurs. Avant cet ajout, chaque fois qu'un disque compact (CD) ou un support similaire était placé à l'intérieur d'un lecteur de disque, l'utilisateur devait sélectionner ce lecteur et indiquer au système ce qu'il souhaitait en faire. Avec l'avènement de la lecture automatique, le système d'exploitation recherchera les supports insérés afin de déterminer les types de fichiers qu'il contient, puis recommandera ou utilisera le programme approprié pour la lecture de ces fichiers.
Par exemple, si un CD contenant des fichiers musicaux est inséré dans un ordinateur doté du système d'exploitation Windows® approprié, le système d'exploitation détectera ces fichiers musicaux sur le disque. Une fenêtre AutoPlay apparaîtra alors, indiquant le programme approprié à utiliser pour lire ces fichiers de musique, généralement Windows Media Player®. L'utilisateur peut alors facilement choisir de jouer de la musique via ce programme. Un utilisateur d'ordinateur peut également indiquer qu'à l'avenir, chaque fois qu'un disque similaire contenant des fichiers de musique est inséré dans l'ordinateur, il doit utiliser la lecture automatique pour lire ces fichiers via ce programme sans plus aucune invite.
Cette fonctionnalité est quelque peu similaire à AutoRun, une fonctionnalité introduite dans les versions antérieures du système d’exploitation Windows® qui exécutait automatiquement un programme ou un fichier exécutable se trouvant sur un disque ou un autre support accessible par l’ordinateur. AutoRun est généralement utilisé pour rechercher les fichiers exécutables sur un disque d'installation d'un nouveau programme et pour lancer automatiquement la procédure d'installation afin de faciliter le processus aux utilisateurs. Bien que de nombreux utilisateurs apprécient la facilité d’exécution automatique, certains utilisateurs préfèrent également pouvoir sélectionner manuellement le programme et les fichiers qu’ils souhaitent lire. Étant donné que la lecture automatique s'ouvre dans une fenêtre séparée, il est généralement assez facile de simplement fermer la fenêtre, puis d'accéder directement aux fichiers du support afin de les lire à la convenance de l'utilisateur.