Qu'est-ce que la confidentialité électronique?
La confidentialité électronique est un concept controversé découlant de l’utilisation de plus en plus fréquente de la technologie électronique pour stocker des enregistrements, communiquer et effectuer des transactions. La montée en puissance de la technologie informatique à la fin du 20ème siècle a rendu nécessaire la définition de droits légaux à la confidentialité électronique afin de prévenir la fraude, le vol d'identité, les problèmes de droits d'auteur et la divulgation illégale d'informations confidentielles. Bien que de nombreuses régions disposent à présent de lois régissant la confidentialité électronique, celle-ci reste une source de controverse, de nombreux problèmes faisant encore l’objet d’un débat juridique et éthique. De plus, à mesure que la technologie évolue, les lois sont soumises à des changements considérables dans la portée et la couverture.
Les arguments de base autour du problème sont de savoir si les communications virtuelles, les enregistrements et les transactions doivent être soumis aux mêmes lois de confidentialité que les versions physiques et si la propriété d'un ordinateur confère le droit d'accès au propriétaire à tous les comptes. Par exemple, certains soutiennent que si un employé utilise un ordinateur de l'entreprise, l'entreprise devrait avoir le droit de surveiller tous les courriers électroniques, même personnels et sans rapport avec le lieu de travail. Les activistes de la protection de la vie privée soutiennent qu'une entreprise n'a pas plus le droit de lire un courrier électronique privé qu'elle aurait le droit d'ouvrir une lettre à un employé qui a été livrée à l'adresse de l'entreprise. Le débat reste en grande partie incertain, avec peu de précédent clair établi par des lois ou des décisions de justice.
Les partisans de la confidentialité liée à la technologie estiment qu'un compte d'ordinateur est soumis aux lois sur la confidentialité, tout comme les fichiers personnels ou le courrier ordinaire. Pour pouvoir accéder à des fichiers ou à des données électroniques, de nombreux partisans de la protection de la vie privée pensent qu’un mandat légal devrait être donné, tout comme pour les biens matériels. De nombreux partisans soutiennent également que la violation de la confidentialité des informations électroniques devrait être sévèrement punie, en particulier si elle est associée à des infractions supplémentaires telles que le vol d'identité.
La loi de 1986 sur la confidentialité des communications électroniques, adoptée par le Congrès des États-Unis, est un projet de loi déterminant en matière de protection de la vie privée. Cette loi interdisait l'interception illégale de transmissions électroniques, y compris de courriers électroniques. Bien qu’il s’agisse d’une référence pour les premières lois en matière de protection des données électroniques, la législation prévoit plusieurs exemptions et spécifications qui restent controversées et peu claires. Des lois similaires sur la protection dans d'autres régions du monde, telles que la réglementation britannique de 2003 sur la protection de la vie privée et les communications électroniques, ont fait l'objet de critiques similaires en raison de directives vagues.
La confidentialité électronique est un débat juridique et éthique permanent qui pourrait devenir encore plus compliqué avec le recours accru à la technologie pour les transactions et le stockage des enregistrements. Avec peu de définitions claires des droits relatifs à la vie privée dans la sphère virtuelle, les affaires judiciaires invoquant une violation des droits sont complexes et souvent longues. Pour éviter au maximum toute violation de la vie privée impliquant des composants électroniques, il est important d’utiliser les paramètres informatiques hautement sécurisés, d’éviter de publier ou d’envoyer des informations personnelles par Internet et de ne pas utiliser les biens de la société à des fins personnelles. Jusqu'à ce que les lois concernant les droits des utilisateurs sur les supports électroniques soient mieux définies, la prévention peut être un bon moyen d'éviter un problème.