Qu'est-ce qu'un logiciel de sécurité pare-feu?
Un logiciel de sécurité pare-feu est un type de programme informatique qui vise à protéger un ordinateur contre les virus informatiques. Un pare-feu surveille le trafic entrant dans un système d'exploitation et aide à arrêter les programmes nuisibles qui tentent d'accéder aux informations personnelles de l'utilisateur de l'ordinateur ou entravent l'utilisation de cet ordinateur par l'utilisateur. En règle générale, les ordinateurs disposent non seulement d'un pare-feu, mais également d'un logiciel antivirus et antispyware. Les logiciels de sécurité par pare-feu peuvent être achetés séparément, bien qu’aujourd’hui, la plupart des systèmes d’exploitation disposent de pare-feu intégrés.
Le pare-feu est généralement situé au point d'entrée d'un réseau ou d'un ordinateur individuel. Lorsque le trafic Internet accède à un ordinateur, le logiciel de sécurité par pare-feu est la première chose à recevoir et le dernier à gérer le trafic sortant. Lorsqu'un utilisateur lance un programme lié à Internet, tel qu'un jeu informatique en ligne, l'ordinateur se connecte à un autre site Web et envoie des informations sur le système informatique de l'utilisateur. Avant d'accéder à l'ordinateur, toutefois, les données doivent passer à travers le pare-feu. Si l'utilisateur a configuré le pare-feu pour autoriser les transferts de données vers ce site, les données seront traitées.
Un logiciel de sécurité protège l’ordinateur en surveillant les paquets de trafic. Un paquet est une petite quantité de données Internet. Il peut inclure des courriels, des téléchargements de fichiers et des cookies. Habituellement, les paquets sont envoyés en plusieurs lots et contiennent les informations, demandes ou commandes du système d'origine. Les paquets possèdent également l'adresse IP (Internet Protocol) source, la destination et le code par lequel le paquet doit être traité.
Les logiciels de sécurité de pare-feu peuvent également aider à empêcher les logiciels malveillants, tels que les chevaux de Troie ou les logiciels espions, de prendre le contrôle de la connexion Internet d'un utilisateur et d'envoyer des informations confidentielles. Les chevaux de Troie sont particulièrement malveillants, car ils masquent leurs fonctions et peuvent ne pas être détectés par certains programmes de sécurité. Un logiciel espion examine secrètement l'activité en ligne d'un utilisateur, collecte et envoie des informations telles que les sites Web visités, et peut ralentir la vitesse de l'ordinateur. Les formes avancées de logiciels de sécurité peuvent surveiller les modifications apportées aux fichiers système et avertir l'utilisateur en cas d'opération non autorisée.
L'utilisation d'un logiciel de sécurité par pare-feu peut entraîner quelques problèmes courants. Les programmes peuvent servir à bloquer les menaces, mais ils peuvent aussi parfois bloquer une connexion Internet que l'utilisateur souhaite réellement établir. L'accès à certains sites Web peut être restreint, car ils ont été mal diagnostiqués. De plus, les utilisateurs peuvent parfois rencontrer des difficultés pour accéder aux pièces jointes. Les personnes qui tentent de jouer à des jeux sur un réseau rencontrent souvent des difficultés pour configurer le pare-feu afin qu’il permette au jeu de fonctionner. Avant d’essayer d’ajuster ou de désactiver le logiciel de sécurité, il est toutefois recommandé de déconnecter Internet des utilisateurs afin d’empêcher les programmes nuisibles d’y pénétrer.