Qu'est-ce qu'un logiciel libre?

Le logiciel libre, également appelé logiciel libre, est un type de logiciel qui peut être utilisé et modifié par le propriétaire du logiciel, ainsi que redistribué. Souvent, il peut être redistribué et vendu par la personne qui a effectué les modifications, mais il doit toujours rester open source. Un logiciel libre n'est pas synonyme de "freeware", c'est-à-dire un logiciel qui peut être utilisé gratuitement, mais qui peut être modifié ou non. Le logiciel libre est parfois également gratuit, mais nécessite parfois des frais d’achat; le "libre" dans le nom fait référence au fait qu'il peut être utilisé et modifié librement.

Ce type de logiciel peut aussi être appelé logiciel open source. Tous ces termes signifient la même chose et se réfèrent simplement au fait que le code source du logiciel est disponible pour chaque personne qui a le logiciel sur son ordinateur. Le code source du logiciel doit rester disponible dans la version originale et dans les versions modifiées. si ce n'est pas le cas, le logiciel ne peut plus être considéré comme gratuit. Bien entendu, les utilisateurs sont libres d’apporter leurs modifications personnelles au logiciel et de ne pas le partager avec qui que ce soit. Ce n’est pas parce que la liberté de le faire existe que cela est nécessaire.

Le logiciel libre peut être un logiciel de tout type et peut être utilisé par quiconque souhaite l’installer sur son ordinateur. La Free Software Foundation a été développée pour la première fois en 1985 par Richard Stallman et fournit une liste de quatre "libertés" spécifiques qui aident à simplifier la définition du logiciel libre. Il s’agit de "La liberté de gérer le programme pour quelque fin que ce soit", "la liberté d’étudier le fonctionnement du programme et de le modifier pour qu’il fasse ce que vous voulez", "la liberté de redistribuer des copies afin d’aider votre voisin". et "la liberté d'améliorer le programme et de publier vos améliorations (et les versions modifiées en général) au public, afin que toute la communauté en profite."

Outre que le code source du logiciel libre soit disponible au public, le logiciel doit également être accompagné d'une licence de logiciel libre ou d'un autre avis fournissant des autorisations supplémentaires. Un manuel est généralement inclus avec le logiciel, qui est également mis à jour par les utilisateurs qui apportent des modifications. Ce type de logiciel peut être bénéfique pour les particuliers, ainsi que pour les grands groupes ou les grandes entreprises, car il peut être continuellement amélioré et personnalisé en fonction des besoins des utilisateurs.