Qu'est-ce que Hulu ™?
Hulu ™ est un site Web lancé au début de 2008 qui est conçu pour diffuser de la vidéo aux utilisateurs. Contrairement à de nombreux sites de streaming vidéo précédents, qui utilisaient illégalement des propriétés commerciales de la télévision et de la vidéo, Hulu ™ fait tout en toute légalité, octroyant des licences appropriées aux contenus des détenteurs des droits d'auteur. Il se finance via la publicité, qui s’exprime à la fois dans les barres latérales du site et dans de courts clips au début de la vidéo ou à intervalles réguliers au cours du visionnage.
Les deux propriétaires du site sont Fox Entertainment Group et NBC Universal, deux des plus grands réseaux de télévision. Ce partenariat permet à Hulu ™ de distribuer une grande quantité d’émissions populaires, ce qui lui a permis d’accroître rapidement sa masse critique et d’inciter d’autres fournisseurs à la rejoindre. Actuellement, Hulu ™ propose des émissions et des clips provenant notamment des États-Unis, FX, SPEED, E !, Oxygen, Bravo, PBS, G4 et Comedy Central, entre autres. Le gros des émissions populaires sur Hulu ™ provient toutefois de Fox ou de NBC.
Un certain nombre d'émissions plus anciennes ont également commencé à sortir sur Hulu ™, y compris d'anciennes sitcoms des années 1960 et 1970. Les accords de licence ont permis à Hulu ™ d’obtenir une saison complète de ces émissions pour une distribution de haute qualité, rendant le site immédiatement populaire parmi les fans plus âgés ou les fans de télévision rétro. En même temps, Hulu ™ maintient suffisamment d’émissions en cours pour en faire également une destination incontournable pour les téléspectateurs.
Le modèle de Hulu ™ pour les émissions actuelles tend à montrer qu'ils afficheront les cinq épisodes actuels de cette émission, afin de ne pas gêner trop les ventes ou les rediffusions de DVD. C'est idéal pour les personnes qui n'ont pas de télévision et qui souhaitent se tenir au courant des émissions ou pour celles qui ont raté le dernier épisode ou deux de leurs émissions préférées. Bien qu'il soit possible d'ajouter plus de profondeur aux archives des émissions diffusées par Hulu ™, le fait qu'il soit détenu et exploité par deux réseaux majeurs limite la quantité de concurrence qu'il est prêt à accorder aux émissions traditionnelles, qui tour aide à attirer et à retenir d’autres réseaux.
Pour la publicité, Hulu ™ est principalement un modèle commercial modifié. À intervalles réguliers pendant le spectacle, généralement trois ou quatre fois, un spot publicitaire de quinze secondes est diffusé. Ce spot publicitaire concerne généralement le même produit ou service et peut parfois être simplement la même annonce répétée plusieurs fois. Hulu ™ diffuse également de nombreuses publicités pour des organisations à but non lucratif. Hulu ™ offrira parfois à l'utilisateur une alternative à ce modèle commercial, dans lequel il pourra choisir de regarder une mini-publicité légèrement plus longue, généralement entre une et deux minutes, ou de suivre la voie commerciale traditionnelle.
Pour certaines émissions, généralement celles qui ont été retirées des ondes, Hulu ™ proposera l’ensemble des archives de l’émission. "Studio 60 On the Sunset Strip" en est un bon exemple. L'ensemble de la série est disponible en ligne. D'autres séries peuvent avoir toutes les saisons passées disponibles, mais pas toute la saison en cours. D'autres encore peuvent avoir toute la saison en cours, mais aucune des saisons précédentes.