Qu'est-ce que Power over Ethernet?
L'alimentation par Ethernet (PoE) est une technologie qui transmet l'énergie via un câble Ethernet. Les directives de normalisation sont définies en tant que protocole IEEE 802.3af. Ce protocole et le PoE ne sont pas nécessairement la même chose mais, dans la pratique, les appareils conformes à la norme finiront probablement par dominer le marché.
L’alimentation par Ethernet peut s’avérer utile chaque fois qu’un câble Ethernet est disponible mais que le branchement sur une prise murale est fastidieux. La technologie est menacée par le fait que les câbles Ethernet sont presque universellement supprimés au profit des réseaux sans fil. Dans la norme 802.3af, une tension continue de 48 volts est envoyée dans le câble sous un courant de 350 mA pour fournir environ 13 watts de puissance. Les discussions de 2005 ont abouti à une nouvelle norme, 802.3at, qui double la puissance disponible.
Les ordinateurs de bureau des bureaux du futur peuvent ne fonctionner qu'avec un câble Internet, éliminant ainsi le besoin de câblage électrique supplémentaire. L'alimentation par Ethernet est également idéale pour les bâtiments plus anciens avec des limitations sur le câblage électrique préexistant. La technologie est facilitée par un simple adaptateur, qui "sonde" une cible en premier, pour voir si elle peut accepter une alimentation électrique. Une fois cette vérification effectuée, le câble est alimenté simultanément avec les données.
La technologie Power over Ethernet est couramment utilisée avec les téléphones voix sur IP (VOIP), qui peuvent éventuellement remplacer les téléphones classiques. Des mini-ordinateurs dédiés ont été construits et ne consomment que 13 watts, ce qui les rend hautement compatibles avec cette forme de distribution de l’alimentation. Étant donné que la technologie ne fournit que 13 ou 26 watts, l'utilisation avec des ordinateurs traditionnels énergivores dans un avenir proche est peu probable.
L'objectif de Power over Ethernet est de supplanter les blocs d'alimentation traditionnels pour l'informatique dans le monde entier. Les fiches et les prises varient selon les pays, mais la technologie Ethernet et les cordons sont universels. Pour cette raison, la technologie est particulièrement populaire dans les pays où l’informatique est toujours en cours de déploiement. Des centaines d'entreprises pionnent dans le domaine de la technologie et tentent de l'intégrer à la société.