Qu'est-ce qu'un délai de propagation?
Le délai de propagation est la durée nécessaire à un signal numérique pour se déplacer d'un point d'entrée à un point de sortie. Selon la manière dont le retard est mesuré, les résultats peuvent être rapportés en microsecondes, nanosecondes ou picosecondes. En fonction de la longueur de la liaison et de la vitesse de propagation réelle, le délai varie d'une application ou d'une exécution à l'autre. Les puces de mémoire et les microprocesseurs sont soumis à un certain délai de propagation.
L'idée de délai de propagation se retrouve dans presque tous les appareils électroniques utilisés pour la transmission de certains types de données. Avec les ordinateurs, la durée d'un délai a un impact direct sur la vitesse à laquelle le système est capable de traiter différentes commandes. Lorsqu'il s'agit de fournir des fonctions de communication sans fil telles que les communications vocales, le délai de propagation a une incidence sur l'aspect en temps réel des communications interactives. Avec toutes les applications, l’objectif est de minimiser autant que possible la durée du retard, sans imposer une charge démesurée aux circuits et aux équipements utilisés pour l’exécution.
Le niveau de délai de propagation a un impact direct sur l'efficacité du transfert et de la réception des données, en ce sens que sa durée détermine la rapidité avec laquelle un destinataire peut commencer à utiliser les données et à exécuter une action de suivi. Par exemple, les options de communication sans fil au début du milieu du XXe siècle impliquaient souvent un léger délai entre le point d'origine et le point de terminaison. Il a donc fallu que le destinataire attende la totalité du message de l'expéditeur avant de commencer à fournir une réponse. Au fil du temps, les communications sans fil sont devenues plus efficaces, ce qui a permis de réduire considérablement le délai de propagation, ce qui a finalement permis la mise en place de communications vocales interactives sécurisées et en temps réel, sans retard perceptible.
Parallèlement aux innovations dans les communications vocales qui éliminent pratiquement les délais de propagation, l’évolution de la technologie informatique a également permis d’exécuter des commandes et d’achever des tâches en une fraction du temps requis par les cerveaux électroniques du milieu du XXe siècle. La recherche de bases de données ou même la navigation en ligne pour des informations survient souvent avec peu ou pas de retards apparents pour les personnes qui exécutent les commandes de recherche. Le résultat final est que la recherche qui prenait autrefois des heures peut maintenant être gérée en quelques secondes ou quelques minutes, un facteur qui a aidé de nombreuses entreprises à utiliser les ressources plus efficacement et à augmenter les chances de générer des revenus sans avoir à dépenser des ressources supplémentaires.