Qu'est-ce qu'un média social?
Les médias sociaux sont principalement constitués de contenu Internet généré par l'utilisateur. Plutôt que d'attendre que les professionnels leur apportent du contenu, toute personne disposant d'un ordinateur et d'une connexion Internet a maintenant la possibilité de créer du contenu et de le partager avec le monde. Les médias sociaux offrent aux créateurs de contenu un lieu pour exprimer leurs idées à quiconque les lira. La plupart sont très interactives, ce qui explique en partie leur intérêt pour beaucoup.
Parmi les sites de médias sociaux les plus connus, on peut citer MySpace ™, LinkedIn® et Facebook®. Tous ces éléments permettent aux utilisateurs de créer un profil, d’afficher des images, de mettre à jour leurs humeurs et leurs sentiments et d’ajouter des amis. De plus, les utilisateurs peuvent choisir qui voit leur profil, que ce soit n'importe qui sur Internet, ou juste des amis et de la famille. MySpace ™ est généralement le plus populaire parmi les jeunes, alors que LinkedIn® est connu pour être un site sur lequel de nombreux professionnels ont des profils liés à leur carrière. Facebook® a commencé par être un site Web qui ne permettait que les étudiants, mais est devenu un espace de réunion en ligne pour les personnes de tous les âges.
Certains sites Web n'autorisent pas nécessairement les profils détaillés, mais ils permettent aux utilisateurs d'exprimer leurs pensées actuelles et certaines photographies. Twitter ™ est un site qui permet aux utilisateurs de publier une brève biographie, quelques images et de courtes mises à jour illimitées. Bien que les mises à jour ne puissent contenir que 140 caractères, elles peuvent aller de liens et citations à des mises à jour sur l'humeur de l'utilisateur et des questions stimulantes. Twitter ™ est très utilisé par les entreprises pour tenir leurs abonnés à jour sur la société, mais de nombreuses personnes et célébrités utilisent également le site.
Tous les médias sociaux ne sont pas centrés sur l'affichage d'images et de mises à jour de statut. Certains sites Web sont conçus pour compiler des nouvelles, les commenter et les diffuser sur Internet. Sur Digg ™, les lecteurs des nouvelles postées peuvent voter sur chaque nouvelle, ce qui peut déterminer les articles qui resteront à la une. StumbleUpon présente aux utilisateurs le contenu qu'ils pourraient aimer en fonction de leurs intérêts, leur permettant ainsi de le recommander ou de passer à autre chose. Delicious ™ permet aux utilisateurs d'ajouter tous leurs sites favoris sous forme de signets, de les organiser et de les partager avec d'autres utilisateurs.
Ce ne sont là que quelques-uns des sites de médias sociaux populaires. De nouveaux sites sont souvent créés, alors que certains sites actuellement populaires disparaîtront éventuellement du public, ou deviendront peut-être autre chose. L'un des principaux aspects des réseaux de médias sociaux est qu'ils sont accessibles à tous, ce qui permet à presque tout le monde de devenir un producteur de contenu au lieu d'un simple lecteur. Cela signifie que les médias sociaux peuvent être décrits comme en constante évolution.