Quel est le format d'image PNG?
Le format de fichier Portable Network Graphics, communément appelé PNG, est un format d'image similaire au format GIF habituel. Il se prononce soit par le mot «ping», soit plus communément par «PNG».
Le format d'image PNG a été développé en réponse à la mise en application d'un brevet sur le format omniprésent GIF. Les images GIF étaient omniprésentes au début des années 90. Elles se sont répandues dans les systèmes Web et les babillards électroniques naissants après le lancement du format par CompuServe en 1987. En 1995, la société Unisys a annoncé qu'elle commencerait à appliquer son brevet au format d'image GIF pour les logiciels fabriqués. à but lucratif. La PNG a été développée comme une alternative libre de droits au GIF peu après cette annonce. En 2003, le brevet américain du format d'image GIF a expiré, le laissant également libre de droits.
Outre l'avantage désormais obsolète d'être libre de droits, le format d'image PNG présente de nombreux avantages techniques par rapport au format GIF.
Les images enregistrées au format PNG ont potentiellement une profondeur de couleur beaucoup plus élevée que leurs homologues GIF - alors que GIF limite sa palette à 256 couleurs, le format PNG peut être de couleur vraie. Cela permet une fidélité d'image bien supérieure à celle des fichiers GIF, ce qui permet d'obtenir des images équivalentes à celles de leurs cousins JPEG.
Les images au format PNG sont également plus petites que leurs homologues GIF, bien que la profondeur de couleur plus élevée entraîne souvent des fichiers plus volumineux et la fausse idée que PNG est un format plus volumineux. En fait, si on force un fichier PNG à enregistrer en 256 couleurs, le fichier sera presque toujours plus petit qu'un fichier GIF de même qualité.
Le format d'image PNG permet également de créer un canal alpha, fournissant des options de transparence qui ne sont disponibles dans aucun autre format d'image commun. Malheureusement, cette transparence n’est pas prise en charge par Internet Explorer, ce qui limite son utilisation en tant qu’outil Web.
Il convient de noter que, contrairement au format GIF, le format d’image PNG ne prend pas en charge l’animation. Il existe des formats associés (APNG et MNG) qui traitent l’animation de la même manière que le format GIF.
Le format d’image PNG a un noyau fort, même en l’absence de problèmes de brevets pour étayer son existence. Il a souffert du manque de prise en charge complète d'Internet Explorer, mais continue d'offrir une alternative robuste aux deux formats d'image plus courants, à savoir GIF et JPEG. Avec les programmes graphiques classiques tels que Fireworks et Photoshop offrant un support puissant pour le format d'image PNG, ainsi que sa supériorité technique évidente par rapport au format GIF, il est probable que la popularité de PNG ne fera qu'augmenter.