Quel était le premier navigateur Web graphique?
Le premier navigateur Web graphique s'appelait Erwise, une application conçue pour les ordinateurs Unix exécutant Windows X System. Il a été développé par Kim Nyberg, Kari Sydänmaanlakka, Teemu Rantanen et Kati Borgers, quatre étudiants qui ont fréquenté l'université de technologie d'Helsinki en Finlande. Le projet a débuté en 1991 et a été publié en avril 1992. Erwise est largement considéré comme un programme pionnier et est le précurseur du navigateur Internet moderne.
Tim Berners-Lee, le créateur du World Wide Web, a joué un rôle déterminant dans le développement du premier navigateur Web graphique. Berners-Lee s'est rendu compte qu'un navigateur doté d'une interface utilisateur graphique faciliterait considérablement l'utilisation du Web pour surfer sur Internet. Estimant que le concept serait un projet idéal pour les étudiants, il a adressé de nombreuses demandes à de futurs développeurs du monde entier.
La demande de Berners-Lee a été retenue par Ari Lemmke, l'instructeur qui a supervisé les quatre étudiants qui ont finalement créé le navigateur. Les quatre étudiants finlandais ont développé un navigateur graphique point-and-click avec de nombreuses fonctionnalités qui ne seraient visibles que beaucoup plus tard. Leur travail a été inspiré par Robert Cailliau, l'informaticien belge connu pour avoir collaboré avec Berners-Lee au développement du World Wide Web.
Premier navigateur Web graphique, Erwise possédait de nombreuses qualités uniques. Parmi eux se trouvait sa capacité à charger simultanément plusieurs pages. Par exemple, les utilisateurs peuvent cliquer sur un lien hypertexte qui ouvre automatiquement une autre fenêtre contenant la page Web liée. En fait, Erwise possédait un certain nombre de fonctionnalités qui manquaient à Mosaic, notamment la recherche de texte intégrée pouvant être effectuée à partir de n'importe quelle page Web. Mosaic, le premier navigateur Web graphique qui a contribué à populariser le Web, est toujours largement reconnu pour avoir jeté les bases des navigateurs modernes.
Le développement du premier navigateur Web graphique s'est interrompu après que ses créateurs eurent obtenu leur diplôme et étaient passés à d'autres activités. Berners-Lee a effectué un voyage en Finlande dans le but d'encourager le groupe d'étudiants à poursuivre leurs travaux sur le projet. Malheureusement pour Erwise, le groupe n'a pas pu poursuivre le développement en raison d'un financement insuffisant. Il a été dit que Berners-Lee aurait aimé continuer le projet lui-même mais ne pouvait pas le faire car le code était entièrement écrit en finnois.
Erwise était considéré par beaucoup comme en avance sur son temps. Malgré l'innovation et la promesse du premier navigateur Web graphique offert, celui-ci n'a jamais été commercialisé. En fin de compte, on pense généralement que son interruption est due à la détérioration de l’économie de la Finlande pendant la période de développement.