Comment les crayons sont-ils fabriqués?
Les crayons en bois traditionnels sont toujours fabriqués dans un processus introduit pour la première fois dans les années 1600. Les machines de travail du bois modernes et les méthodes d'automatisation ont définitivement rationalisé le processus de fabrication, mais la plupart de ceux fabriqués aujourd'hui ne varient pas beaucoup de leurs prédécesseurs vieux de siècles. Essentiellement, ils sont le résultat final d'un processus de sandwich impliquant du graphite et des dalles de bois de cèdre.
La première étape de la fabrication de crayons est la préparation du Graphite Center, ou «Lead». Le graphite est un minéral sombre et doux qui est moulu et ajouté à l'argile et à l'eau dans une chambre de mélange. Une fois que l'eau a été pressée, le composé de graphite / argile restant est autorisé à sécher à l'air jusqu'à ce qu'il redevienne une poudre. Cette poudre de graphite est à nouveau mélangée avec de l'eau pour former une pâte douce. La pâte de graphite est ensuite extrudée à travers des tubes métalliques minces pour former des tiges de taille crayon. Ces tiges sont surchauffées pour créer des pistes dures et lisses.
Pendant ce temps, une machine de travail du bois tranche des blocs de CEdar Wood dans des lattes plus minces. Une autre machine coupe huit rainures sur toute la longueur de ces lattes. Les crayons ne sont pas sculptés à partir d'un seul blanc, mais commencent en fait comme deux demi-blancs collés ensemble. Comme les deux moitiés sont sandwichs et collées, une autre machine place une tige de graphite sur chacune des huit rainures peu profondes. L'ensemble de la dalle non coupée peut sécher avant le traitement ultérieur.
Une machine à découper spéciale reçoit les sandwichs non coupés de bois et de graphite, puis les lames coupent les côtés pour former la forme hexagonale ou ronde familière. La machine de coupe prend également la dalle dans des crayons individuels. Les machines de ponçage lissent les surfaces et les préparent à recevoir plusieurs couches de peinture. Il n'est pas inhabituel que les crayons reçoivent jusqu'à huit couches de peinture pour produire la surface sans éclat nécessaire à une utilisation sûre du produit.
Les crayons peints reçoivent un stamp à chaudAppuyant sur la pression contenant généralement le nom du fabricant et un nombre correspondant à la dureté relative du plomb graphite. La dureté la plus courante a une désignation de n ° 2, mais celles qui ont des niveaux de dureté jusqu'au n ° 4 peuvent souvent être trouvées dans les magasins de fournitures de loisirs ou de bureaux. La dureté signifie généralement la quantité de graphite libérée par AVC. Plus le nombre de dureté est élevé, moins le graphite est libéré, ce qui se traduit par une ligne plus légère.
Les crayons sont ensuite équipés d'un col en métal connu sous le nom de ferule. Une gomme en caoutchouc souple est mécaniquement insérée dans la ferule et les crayons sont maintenant considérés comme complets. Chose intéressante, des morceaux de pain étaient souvent utilisés comme gammes jusqu'à ce que les premiers effacements en caoutchouc soient développés vers l'an 1770. Ce ne serait pas avant 1858 que les effacements en caoutchouc étaient réellement attachés aux extrémités.