En typographie, que sont les gouttières?
Lorsque les typographes parlent de gouttières, ils ne font pas référence aux canaux ou aux auges sur les toits utilisés pour diriger l’eau, mais ils se réfèrent à un concept similaire. Les gouttières typographiques sont les espaces blancs entre deux pages d'un livre ou plus généralement entre des colonnes de texte. Ils constituent un type de marge et leur organisation est un élément crucial de la typographie.
Des gouttières mal espacées peuvent rendre le texte difficile à suivre ou à lire. Dans le cas de ceux entre les pages d'un livre, ceux qui sont mal conçus peuvent en réalité masquer une partie du texte. Dans ce cas, si l'espace n'est pas suffisamment large pour permettre la reliure du livre, le texte se heurtera à la limite supérieure de la reliure, ce qui rendra la lecture difficile, voire impossible. Les gouttières moins espacées peuvent toujours poser des problèmes, et leur aménagement est en réalité un art raffiné.
Tout comme les gouttières, celles utilisées en typographie sont conçues pour contrôler et diriger quelque chose, en l’occurrence, l’attention du lecteur. Un bloc de texte solide sans pause peut être extrêmement difficile à lire et à comprendre. En conséquence, la typographie intègre l'utilisation de gouttières, de marges et d'autres espaces blancs pour rendre la surface visuellement intéressante. Les pauses fournies par les espaces blancs aident à diriger l'œil tout en gardant le lecteur concentré. Lorsqu'un lecteur voit des colonnes de texte séparées par un espace, sa formation suggère de les lire individuellement.
Un journal fournit un excellent exemple de gouttières et de marges. Lorsqu'un lecteur regarde la première page d'un journal, il remarquera que le texte est divisé en un assortiment de colonnes, clairement séparées par des espaces. Ces espaces blancs informent l’œil que les morceaux de texte doivent être lus indépendamment et séquentiellement. Chaque colonne est une histoire et chaque gouttière est comme un diviseur de chapitre. Ils offrent également un repos pour les yeux, permettant au lecteur de se concentrer et d’absorber le matériau. Un journal avec une page de couverture qui prendrait la forme d’un bloc de texte continu sans interruption serait difficile à lire.
Les gouttières sont légèrement différentes des marges. Le terme «marge» est utilisé pour désigner toute sorte d’espace blanc, typographiquement, généralement sur le bord ou la marge d’un document imprimé. Les marges sont importantes car elles cassent les images et le texte de la page. Les gouttières sont généralement utilisées spécifiquement pour parler de l'espace entre les colonnes de texte. Cet espace peut également être considéré comme une marge. On peut donc dire qu'une gouttière est une marge, mais toutes les marges ne sont pas des gouttières.