Que sont les cultures vivrières?

Les cultures vivrières sont toutes les plantes cultivées intentionnellement dans le but premier d'être mangées par l'homme ou les animaux. Cette définition sépare une culture vivrière de la végétation, des matériaux de pâturage et des aliments comestibles sauvages utilisés à d'autres fins. La grande majorité des fruits, des légumes et des aliments à base de céréales achetés en magasin ont commencé dans cette catégorie. Cela constitue l'une des trois principales divisions des plantes en croissance utiles, les deux autres étant des plantes sauvages et des cultures non alimentaires.

Deux critères de base différencient les cultures vivrières des autres plantes. La première est qu'une personne doit intentionnellement les planter et / ou en prendre soin et la seconde est qu'elles doivent être principalement utilisées pour la nourriture. Ces deux facteurs sont des exigences absolues pour le terme.

Le premier est principalement utilisé pour séparer les cultures vivrières des cultures sauvages comestibles. Fondamentalement, ce critère fait une ligne qui dit que les oignons cultivés dans un jardin sont une culture vivrière mais que ceux cueillis dans la forêt sont une culture sauvage. La seule zone d'ombre dans cette règle est basée sur la culture et les soins d'une plante. Si une personne cueillait des baies sauvages, elles seraient une culture sauvage; si cette personne nettoyait les mauvaises herbes et construisait une clôture autour des mêmes arbustes, cela pourrait devenir une culture vivrière.

Le deuxième facteur important nécessite que la plante soit utilisée pour la nourriture. Si plus de la moitié de la matière utile récoltée d'une plante est utilisée pour nourrir des animaux ou des humains, la plante est alors un aliment. L'usine peut subir d'importants traitements, tels que la création de sirop de maïs, sans changer la désignation. Cette règle sépare les cultures qui ne sont pas consommées, comme le tabac, et les plantes qui pourraient être consommées, mais ne sont pas utilisées pour la nourriture, telle que le maïs utilisé pour produire de l'éthanol.

Les agronomes séparent les plantes utiles en trois grandes catégories: alimentaires, non alimentaires et sauvages. En plus de ces trois groupes utiles, il existe un seul groupe majeur non utile appelé plantes nuisibles, ainsi que plusieurs groupes spécialisés. Une plante nuisible est littéralement tout ce qui n’est pas utile et se développe dans une région où une personne ne le veut pas. Cette classification pourrait couvrir n'importe quoi, de la digitaire à la rosier sauvage, avec la même précision.

Les deux autres groupes utiles sont étroitement liés aux cultures vivrières. Les cultures non alimentaires partagent le premier critère mais pas le second. Cela signifie que les gens les cultivent intentionnellement, mais ne les mangent pas. Ces plantes peuvent être n'importe quoi, du coton au chanvre aux pommes de terre cultivées pour être transformées en biopolymères. Les cultures sauvages peuvent être alimentaires ou non alimentaires, mais elles ne peuvent être cultivées ou soignées intentionnellement.