Que sont les émissions fugitives?
Les émissions fugitives sont des émissions résultant d'événements tels que fuites, déversements et évaporation. Historiquement, ils n'étaient souvent pas suivis, la détection et la surveillance des émissions se concentrant sur les émissions générées lors de la combustion. À l'heure actuelle, un certain nombre de gouvernements ont mis en place des plans pour surveiller et gérer les émissions fugitives, et plusieurs ont identifié des domaines spécifiques devant être améliorés dans le but de réduire les émissions globales.
Un certain nombre de problèmes peuvent être présentés avec les émissions fugitives. L'une des plus évidentes est la pollution. Étant donné que les émissions fugitives sont souvent émises dans des environnements dépourvus de filtres et autres moyens de contrôle, les polluants nocifs sont librement libérés dans l'air. Ces polluants peuvent constituer une menace pour la santé humaine ou l'environnement et contribuer à la dégradation de l'atmosphère terrestre. Certaines émissions fugitives ont également été prises en compte dans le réchauffement climatique, ce qui en fait un intérêt pour les groupes internationaux préoccupés par le changement climatique.
De plus, la perte de substances par les émissions fugitives peut créer une perte financière. Même si une petite fuite ou un seul déversement peut ne pas sembler un problème, sa duplication dans un pays donné représente en réalité une perte financière substantielle. Lorsque des matériaux tels que les carburants sont perdus avant qu'ils ne soient brûlés par des fuites et une évaporation, les gens n'en tirent pas la valeur. Pour les grandes entreprises qui manipulent du carburant, les pertes de carburant avant livraison dues à des émissions fugitives peuvent être très coûteuses au fil du temps.
Les menaces immédiates pour la santé et la sécurité des personnes constituent un autre problème. Les émissions fugitives de toxines dangereuses ou de gaz inflammables peuvent mettre en danger les personnes de la région susceptibles de tomber malades si elles les inhalent. Elles peuvent également constituer un risque d'incendie. Ils peuvent également mettre en danger les communautés s'ils surviennent sur une longue période. Par exemple, les quartiers autour des dépôts de carburant et des chantiers navals peuvent avoir des niveaux dangereux de carburants dans l'air et le sol en raison des émissions fugitives dans les installations voisines.
Un certain nombre de techniques peuvent être utilisées pour identifier, gérer et contrôler les émissions fugitives dans l’intérêt de la santé et de la sécurité. Les détecteurs de fuites sont utiles pour les identifier lorsqu'ils se produisent, tandis que de meilleurs sceaux, des inspections régulières pour détecter les fuites et différentes pratiques de manipulation peuvent réduire le volume de matériaux libérés. Par exemple, de nombreuses stations-service utilisent des buses piégeant les vapeurs sur leurs pompes afin que les vapeurs d'essence ne soient pas rejetées dans l'environnement pendant le pompage d'essence. Cela réduit les problèmes environnementaux, diminue les risques d'incendie et limite les odeurs.