Que sont les émissions de méthane?
Les émissions de méthane se rapportent aux portions de méthane rejetées dans l'atmosphère. Le méthane est la principale composante du gaz naturel. C'est utile à bien des égards, mais cela peut aussi nuire à l'environnement. Pour cette raison, les émissions de méthane préoccupent de nombreuses personnes.
Le méthane peut être transporté dans la stratosphère par la montée de l'air. Une fois dans l'atmosphère, le méthane est généralement considéré comme un puissant gaz à effet de serre. Il a cette réputation car le méthane peut piéger des quantités importantes de chaleur, ce qui peut entraîner un réchauffement de la planète.
Il existe de nombreuses sources naturelles de méthane, notamment les océans, le pergélisol et les termites. Même la croûte terrestre contient de grandes quantités. Étant donné que le méthane est naturel, une certaine quantité d'émissions de méthane est naturelle et attendue. On pense que l'environnement a un système naturel qui peut relativement bien supporter ces rejets naturels.
On pense qu'une partie de ce système est la variance naturelle des émissions de méthane. Bien que le méthane existe dans le monde entier, la quantité rejetée dans l'atmosphère varie d'un endroit à l'autre. On pense que cela est dû à divers facteurs tels que la température et l'humidité.
Les sources anthropiques ou anthropiques de méthane et les émissions qui en résultent sont une préoccupation croissante. On soupçonne que les humains produisent plus de méthane que l'environnement n'est naturellement en mesure de le gérer. Les sources anthropiques comprennent la production de combustibles fossiles, l’extraction de charbon et le traitement des eaux usées. Les efforts visant à encourager un changement de mode de vie pourraient réduire les émissions de méthane provenant de ces sources.
Un grand nombre des sources humaines semblent être le résultat d’une population croissante et ne peuvent pas être modifiées aussi facilement. Par exemple, l'augmentation des émissions de méthane résultant de la culture du riz et de la fermentation du bétail est liée au fait que plus de personnes ont besoin de manger. Le riz est un aliment de base dans de nombreux pays et il serait très difficile de remédier à cette situation.
Le méthane étant considéré comme un asphyxiant, les gens ont une autre raison de s’inquiéter. Une partie importante des émissions de méthane dans certains pays provient des décharges. Le méthane peut pénétrer dans des bâtiments situés dans des décharges ou à proximité d'autres sources. Lorsque cela se produit, les personnes risquent d'être exposées à des niveaux excessifs de gaz. Étant donné que la population augmente et qu'il faut plus de terres pour accueillir des personnes, la sécurité à cet égard est un problème croissant.
Des mesures sont en place pour réduire les émissions de méthane. Des efforts sont souvent faits pour transférer le gaz aux consommateurs, qui peuvent l’utiliser pour chauffer leur maison. Une partie du méthane issu de l'extraction du charbon produit également de l'électricité.