Que sont les revendications minières?
Les claims miniers sont des parcelles de terrain qui ont la possibilité de produire de l’or si le propriétaire cultive le sol et les cours d’eau. Par le passé, les prospecteurs ont physiquement implanté ces claims miniers dans le cadre de la colonisation de l'ouest des États-Unis. Actuellement, les claims miniers doivent être achetés comme toute autre propriété foncière; les parcelles sont normalement divisées en trois catégories différentes en fonction de leur taille et de leurs caractéristiques: le site de production, le filon et le placeur.
Les claims miniers valides et reconnus doivent être développés par le demandeur; le creusement ou le dynamitage pour l'or doit être partiellement terminé pour vérifier que le minéral existe sur la parcelle. À la suite de la mise en valeur des terres, le titre de propriété de la mine est réclamé par le prospecteur et payé en conséquence. À ce stade, la réclamation peut être développée davantage, vendue ou rester intacte puisque la propriété est valide et documentée. De nombreuses mines d’or sont encore disponibles à l’achat, comme dans certaines régions montagneuses des États-Unis ou même au nord de l’Alaska.
Les claims miniers sont l'une des plus petites parcelles disponibles sur un terrain d'environ 5 acres (20 000 m 2 ). Ce type de revendication est unique car il est principalement utilisé pour la transformation du minerai en or et autres minéraux lucratifs; le mineur doit avoir un approvisionnement constant en minerai pour avoir un site de traitement performant. Certains mineurs travaillent avec d'autres propriétaires de claims pour apporter plus de minerai dans les claims de l'usine, moyennant des frais convenus.
Les concessions minières de Lode sont plus grandes que les types d'usines, mesurant environ 10 acres (40 500 m 2 ). Ces claims sont normalement petits car ils devraient avoir un important gisement d’or concentré profondément dans le sol; les mineurs ne peuvent creuser que dans les limites de cette zone. L'un des principaux avantages de ce type de revendication est la capacité de creuser en profondeur. En théorie, cette revendication peut être exploitée aussi profondément que le centre de la Terre pour trouver les gisements d’or; les limites de la propriété ne s'appliquent pas à la profondeur du sol.
Les claims miniers de placers sont les parcelles de terrain typiques vues dans d'anciennes images historiques de la période de la ruée vers l'or en Californie au milieu des années 1800. Cette parcelle de terrain couvre normalement une vaste zone de propriété d'environ 486 000 m 2 (120 acres). Le principal avantage de cette revendication est son incorporation d’une masse d’eau vive, telle qu’une rivière ou un ruisseau; les mineurs peuvent chercher de l'or car il est débarrassé des roches environnantes par la force de l'eau en mouvement. Cette vaste parcelle de terrain permet souvent au mineur de travailler sur différentes zones du plan d'eau pour trouver le plus de flocons d'or.