Que sont les systèmes de construction modulaire?
Les systèmes de construction modulaires sont des modules de construction préfabriqués conçus pour être construits par sections dans une usine, transportés sur un autre site et assemblés dans un bâtiment fini. En préfabriquant des composants modulaires dans une usine, les fabricants peuvent utiliser les principes de la construction de chaînes de montage et exercer un plus grand contrôle sur la qualité. Les systèmes de construction modulaires permettent de construire sur place rapidement et facilement de nombreux types de bâtiments et de structures, par rapport à des structures similaires construites à partir de rien.
Les structures préfabriquées ne sont pas nouvelles, elles sont utilisées depuis plus de 100 ans. Cependant, leur popularité a considérablement augmenté depuis la dernière moitié du 20e siècle. Les premiers systèmes de construction modulaire étaient des kits de maison préfabriqués commercialisés et vendus par la société Sears au XIXe siècle en Amérique. Aujourd'hui, ces types de systèmes sont disponibles pour la construction d'un nombre beaucoup plus important de bâtiments en plus des maisons. Presque n'importe quel type de structure standard peut être construit en utilisant des sections préfabriquées.
Même les grands bâtiments, comme les gratte-ciel, utilisent souvent des modules préfabriqués lors de leur construction, bien qu'il soit inhabituel que de telles structures soient construites en utilisant uniquement des techniques de construction modulaires. La structure de base des grands bâtiments peut toutefois être assemblée à partir de sections préfabriquées. Les fermes de toit, qui sont souvent assemblées dans une usine et transportées ensemble sur un chantier de construction, en sont un exemple. Les sections de béton préfabriquées pour tous les types de construction en sont un autre.
La construction de bâtiments utilisant des systèmes de construction modulaires est plus simple et plus rapide que de construire une structure similaire à partir de zéro, car une grande partie des travaux de construction a déjà été réalisée ailleurs. Les sections ou modules sont expédiés sur le site de construction où ils sont assemblés. Il faut également moins de main-d'œuvre sur site pour ce type de construction. Certaines maisons modulaires ne peuvent être construites que sur deux grandes sections avant d’être assemblées sur le site de construction. De nombreux systèmes de construction modulaire utilisent un plus grand nombre de sections préfabriquées pour compléter même une maison unifamiliale relativement simple, et certaines grandes structures peuvent utiliser des dizaines de modules ou plus.
Cependant, certaines personnes préfèrent encore les bâtiments construits à l'abri des constructions modulaires. Ils estiment que le degré de personnalisation possible avec une structure construite uniquement sur site, en particulier les maisons unifamiliales, leur offre de nombreuses autres options qui ne sont pas disponibles via les techniques de construction modulaire. De nombreux fabricants de systèmes de construction modulaire cherchent continuellement à améliorer le niveau de personnalisation disponible pour leurs clients afin de combattre ce sentiment, mais dans une certaine mesure, les maisons personnalisées auront toujours un avantage à cet égard.