Que sont les matières premières végétales?
Les matières végétales brutes sont des plantes utiles dans le commerce qui peuvent être utilisées pour produire une variété de produits allant des médicaments aux carburants. Ils peuvent être cultivés dans des fermes et dans des serres pour répondre à la demande, et peuvent également être récoltés dans la nature s'ils ne se cultivent pas bien. La recherche et le développement de matières premières végétales sont un processus en cours dans les laboratoires de nombreuses régions du monde. Il comprend le développement de nouvelles utilisations pour des plantes déjà connues pour avoir une valeur commerciale, ainsi que l'exploration de nouvelles plantes pouvant être utilisées. Les spécialistes dans ce domaine étudient des sujets tels que la biologie, la botanique et la chimie.
L'utilisation de matières végétales brutes est ancienne dans de nombreuses cultures humaines, où les plantes sont utilisées pour produire des médicaments, des colorants et des fibres pendant des milliers d'années. La médecine continue d'être une application courante. Les plantes peuvent être traitées pour produire des médicaments à base de plantes traditionnels ou des produits pharmaceutiques plus complexes si elles produisent des composés qui ne peuvent pas être synthétisés avec succès. Cela nécessite des contrôles minutieux pour maintenir les produits purs et de nature cohérente et pour les tester afin de déterminer ce qu'ils font et comment ils doivent être livrés.
Des matières premières végétales sont également utilisées pour fabriquer des fibres et des produits connexes, notamment du tissu et du papier. Les plantes peuvent être durables et résistantes dans une variété de contextes, en fonction de la façon dont elles sont traitées. Le coton, le lin et le bambou sont couramment utilisés dans ces applications. En tant que matières premières pour la fabrication, ils peuvent être cultivés à grande échelle pour les rendre plus rentables.
Certains carburants peuvent être fabriqués à partir de matières premières végétales, qui peuvent également être traitées pour produire d'autres produits chimiques précieux. Les biocarburants, comme on les appelle, dépendent des ressources renouvelables pour générer de l'énergie, plutôt que des produits pétroliers. Une variété de cultures produisent des huiles pouvant être transformées en carburant. Les chercheurs qui travaillent avec des matières premières végétales peuvent chercher à accroître l'efficacité pour rendre la production de combustibles avec des installations plus pratique et appropriée que l'utilisation continue de combustibles fossiles.
Les recherches en cours sur de nouvelles applications pour les plantes peuvent inclure des études chimiques pour en savoir plus sur les propriétés des plantes, ainsi que des essais permettant de produire différents types de produits avec des plantes. Les techniciens dans ce domaine peuvent travailler avec un assortiment de plantes pour identifier de nouvelles espèces de valeur commerciale. De nombreuses installations ont un intérêt particulier à développer des procédés plus respectueux de l'environnement et peuvent faire appel aux usines pour y parvenir. Leurs travaux peuvent aboutir à des brevets si les inventeurs peuvent développer un procédé exclusif pour une utilisation non évidente d’une plante.