Que sont les ventilateurs régénératifs?
Les soufflantes régénératives sont des machines utilisées pour déplacer l'air par une méthode de déplacement non positif. Un dispositif à déplacement positif emprisonnerait une quantité d'air et l'obligerait à se déplacer d'une distance donnée dans une direction donnée. La méthode par laquelle les ventilateurs régénératifs déplacent l’air permet toutefois à l’air de passer au-dessus d’une aube de la roue à aubes. Cet air est avancé par une autre lame.
La structure d'un ventilateur régénératif est relativement simple. Il consiste en une roue à aubes dont les pales rayonnent. Cette turbine est enfermée dans un logement avec un espace vide entre les extrémités de la lame et le logement, de sorte qu’ils n’ont aucun contact. L'air pénètre dans le ventilateur par un orifice d'entrée et ressort par un orifice d'échappement.
Pour faire fonctionner le ventilateur, un moteur ou un moteur entraîne la turbine de sorte que les pales tournent à l'intérieur du boîtier. Le souffleur d’air aspire de l’air par l’entrée, et cet air entre en contact avec une aube de la roue lorsqu’il entre. Le contact avec la lame en mouvement accélère l'air, le déplaçant ainsi vers l'extérieur vers le boîtier. L'air sous pression est évacué du ventilateur par une sortie d'échappement, mais tout l'air touché par une lame donnée ne sort pas immédiatement.
Un anneau circulaire d'espace entre les pales de la turbine et le logement permet à l'air de glisser au-delà de la première pale avec laquelle il entre en contact. Les soufflantes régénératives sont parfois appelées compresseurs à anneau ou soufflantes à anneau pour cette raison. Cet air tombe à la base de la lame suivante. Le contact avec cette seconde lame ré-accélère alors cet air de la même manière que la première.
De nombreuses applications utilisent des soufflantes régénératives, de l'industrie lourde aux processus chimiques et environnementaux. Ils peuvent être utilisés dans des opérations telles que l'emballage, le levage et le transport de produits dans une usine; élimination de la poussière et de la fumée; aération des eaux usées; et extraction de vapeur de sol. En général, les ventilateurs régénératifs conviennent mieux aux applications impliquant des débits d'air élevés à basse pression ou lorsqu'un vide est requis.
Les ventilateurs à régénération fonctionnent avec un rendement élevé et sont généralement de taille relativement compacte en raison de la grande quantité d’air qu’ils déplacent. Ils produisent moins de bruit acoustique que de nombreux autres types de soufflantes et génèrent peu de vibrations car ils fonctionnent avec des turbines équilibrées dynamiquement. Avec la seule pièce mobile dans chaque unité étant la turbine, les ventilateurs régénératifs sont très fiables et ne s'usent que très peu. Par conséquent, ils nécessitent peu de maintenance ou de temps d'arrêt.
Un dégagement minimal entre la roue et le boîtier nécessite que les débris soient conservés hors de la soufflante pour un fonctionnement sans défaillance. Filtrer l’air avant qu’il ne pénètre dans le ventilateur est un bon moyen de garder l’unité propre et de permettre à la turbine de bouger librement. Si la roue et le boîtier se verrouillent, l'appareil peut être endommagé de façon irréparable.
Certaines soufflantes régénératives dépendent du flux d’air qui les traverse pour le refroidissement. Une surpression de l'appareil peut ralentir ou arrêter le flux d'air, empêchant ainsi le refroidissement nécessaire. Si la turbine d'un ventilateur chauffe à un taux différent de celui du logement, sa taille peut augmenter plus rapidement que celle du logement. Une telle inadaptation peut avoir pour effet d'empêcher le mouvement de la roue au contact du logement. Cela peut également entraîner une défaillance catastrophique.