Quelles sont les différences entre l'acier au carbone et l'acier inoxydable?
L'acier au carbone et l'acier inoxydable sont deux métaux utilisés dans un large éventail d'applications commerciales et grand public. La principale différence entre les deux réside dans les composants ajoutés à l'acier pour le rendre utile aux fins auxquelles il est destiné. L'acier au carbone a une teneur plus élevée en carbone, ce qui lui confère un point de fusion plus bas, une malléabilité et une durabilité accrues ainsi qu'une meilleure répartition de la chaleur. L'acier inoxydable a une teneur élevée en chrome qui forme une couche invisible sur l'acier pour empêcher la corrosion et les taches.
Pour l'observateur occasionnel, l'acier au carbone et l'acier inoxydable sont faciles à distinguer. L'acier au carbone est mat, avec une finition mate comparable à un pot en fonte ou à une clôture en fer forgé. L’acier inoxydable est brillant et existe en différentes qualités qui peuvent augmenter la teneur en chrome de l’alliage jusqu’à ce que la finition de l’acier soit aussi réfléchissante qu’un miroir. Le revêtement fourni par le chrome rend l'acier inoxydable attrayant dans son état naturel, sans qu'il soit nécessaire de le peindre ou de le finir.
Sur le plan fonctionnel, l'acier inoxydable est préféré pour de nombreux produits de consommation et peut être utilisé de manière décorative dans la construction, tandis que l'acier au carbone est souvent préféré dans la fabrication, la production et les projets dans lesquels l'acier est généralement dissimulé. L'acier au carbone et l'acier inoxydable sont tous deux très utiles, mais le revêtement de chrome recouvrant l'acier inoxydable garantit que l'acier ne rouille pas et ne se corrode pas lorsqu'il est exposé à l'air et à l'eau. Au fil du temps, l'acier inoxydable conserve son lustre décoratif avec peu d'entretien, tandis que l'acier au carbone rouille toute la nuit s'il est exposé à l'eau ou à l'air sans traitement approprié.
La manière la plus simple de considérer les différences entre l’acier au carbone et l’acier inoxydable est peut-être de penser aux différentes marques grand public de casseroles et poêles. Les marmites et casseroles en acier inoxydable sont commercialisées sur la base de leur commodité. Le revêtement sur l'acier signifie que les casseroles et les casseroles sont plus faciles à nettoyer, ne tachent pas et ne rouillent pas si on les laisse assis dans l'évier. Un ensemble de pots en acier inoxydable restera attrayant tant que le revêtement sur l’acier restera efficace.
Les marmites en acier au carbone, au contraire, sont utilisées par les cuisiniers professionnels. Ces produits ne sont pas aussi décoratifs et nécessitent beaucoup plus d’entretien, mais l’acier au carbone devient plus chaud que l’acier inoxydable et diffuse mieux la chaleur. En règle générale, ces types de casseroles et poêles sont moins coûteux et plus durables que l’acier inoxydable.
Par exemple, la plupart des woks professionnels sont en acier au carbone. Pour utiliser correctement ce type de wok, le métal doit être chauffé et traité à l'huile pour protéger la surface et nettoyé immédiatement après l'utilisation. Il rouille toute la nuit s'il n'est pas nettoyé dans l'évier. Étant donné que l’acier n’a pas d’enrobage, il conservera également la saveur des aliments qui y sont habituellement cuits. Les utilisateurs de woks ont souvent le sentiment que la version en acier au carbone devient plus chaude, distribue la chaleur de manière uniforme, de sorte que les aliments ne brûlent pas et leur donne un meilleur goût en raison de l'assaisonnement du métal.